一村，周围建有土墙，免得昼夜不停地敲打声骚扰邻居。

    开战以来，璧玉城仅剩几个生意兴隆的行当，铁匠即是其中之一，远远就听到墙内叮叮当当响声不绝。

    顾慎为发现自己想在这里打听钉子的来历可不太容易，临街两边全是大大小小的铁匠铺，差不多有六七十家，两名少年面孔生熟，一听说不是做生意而是来打听事情的，铁医们谁也不肯多嘴。

    最后，两人找了一家看上去最大的铺子，进去之后也不说话，守在门口，亮出狭刀，来往人等远远避开。

    铺子里几名铁匠停下活计，看着来者不善的少年，其中一位放下铁锤，用围裙擦了擦手，打量着闯店少年衡量斤量，“两位请稍等。”

    铁匠从两人身边挤过去，匆匆离开，没一会，引一名身穿长袍的大汉回来。

    顾慎为不知道大汉姓名，但能猜到他的身份，这是铁匠行的大罩子，但是铁寒锋从没介绍过。

    “在下杜七，两位来此有何贵干？”大罩子抱拳说道，扫了一眼少年腰上的狭刀。

    “打听点事，可是这里的人都不爱开口。”

    杜七短促地冷笑一声，“两位是堡里的学徒吧，难道出来之前没学过规矩？”

    杜七撩开衣襟，露出黑衣与一截红腰带，原来他跟铁寒锋一样，是金鹏堡杀手，看他相貌正值盛年，大概还在某位少主手下做事。

    顾慎为知道自己又惹麻烦了，铁寒锋从未介绍过这位大罩子必有原因，十有八九两人不合。

    “我们奉命行事。”顾慎为不动声色，以他的经验，遇到这种情况宁可硬撑，绝不可退缩。

    杜七露出疑惑的神情，“你有执事腰牌？”

    金鹏堡出来办事的人都有专门的腰牌，一看便知。

    顾慎为只有褐带杀手腰牌，唬得了一般人，可骗不了真正的杀手，所以他的手没有伸进怀中，而是握住了刀柄，“没有。”

    这些天来，顾慎为常在杀人的时候犹豫，刀法威力大减，但还没到完全不能动刀的地步，从杜七的走路姿势来看，他绝非铁寒锋那样的高手。

    杜七绷了一会，突然笑了，“你们是十公子的手下吧？”

    顾慎为不置可否。

    “你们想问什么？”

    “钉子是谁造的？”顾慎为掏出那枚枪头似的大铁钉。

    杜七皱眉看了一眼，对一名铁匠说，“你去问问。”

    铁匠兜了一圈，带回来一个人，“老洪”。

    老洪的铺子小得可怜，被邻近的两家挤得几乎只剩下转身的地方，若不是有人指点，客人很难找到这里。

    老洪是个矮壮的老头儿，背有点驼，一副喜怒不形于色的倔强样，对大罩子杜七和他带来的人不理不睬。

    “这人不好打交道，手艺可是第一流的。”杜七提醒说，留在铺子外面，没有跟进去，也没有离开。

    “这钉子是你造的？”顾慎为问道。

    “不知道。”老洪粗声喊道，声音大得吓人，好像问话的少年是个来捣乱的小破孩。

    大罩子杜七的态度都没这么恶劣，顾慎为不由得一愣，手又握住了刀柄。

    一直没说话的荷女开口了，“我们要打两柄剑。”

    老洪这才停下手里的活儿，将铁锤交给站在一边紧张兮兮的徒弟，“什么样的剑？”

    荷女拔出狭刀，“和它一样长，再稍窄一点，用最好的铁。”

    老洪瞥了一眼狭刀，“知道了，两口剑，一百两银子，现在交，半个月以后取剑。”

    一百两银子足够买一堆普通刀剑了，顾慎为不太明白荷女的用意，但还是掏出一块金子，值一百多两。

    荷女接过去，没有马上交给老洪，“剑柄上各刻一个字，‘欢’和‘允’。”

    荷女是奴名，她原名霍允。

    如此大胆而突然的表示，顾慎为呆立当场，不知道该说什么好。

    荷女却还是面无表情，“现在告诉我钉子是给谁造的？做什么用？”

    老洪看着黄灿灿的金子，舔了一下嘴唇，“给谁造的我不能说，这是规矩，至于做啥用的，我不知道，客人怎么要求我怎么造，要是让我猜，可能是要搭很高的架子，也可能爬山用的，你知道，爬几步，钉一枚。”

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