顾慎为站起身，觉得这场游戏应该结束了，指着趴在地上的张吉儿说：“人不可能是他杀的。”

    这句话对张吉儿来说如同久旱逢甘露，一个劲儿地以额触地表示赞同，张佑跪在那里毫无反应，庞靖向骆琮瞧了一眼，脸上的表情在说“瞧，我跟你说过，这就是龙王”，只有骆琮露出很感兴趣的样子，“哦，就凭这两人的供词，顾公子已经破案了？严常侍不是他杀的，又会是谁？总不至于服下毒药之后自己给自己刺上匕首吧？”

    “我要先问清一件事。”顾慎为说。

    “请问。”

    “严沁胸前插着的那柄匕首是谁的？”

    “我已经查过了，匕首是严常侍自己的，那是番邦进贡的宝物，上面镶着不少珠宝，刺客显然不是爱财之人。”

    顾慎为心中再无疑惑，“张吉儿有一句话说得很有道理，他若是下毒者，为何还要多此一举用匕首杀人？”

    “或许是怕毒药没有生效。”

    !    “不对，严沁坐姿稳定，毫无挣扎迹象，胸前伤口处几乎没有血迹，匕首是在他死后才刺上去的。”

    骆琮没到过现场，向一名军士投去询问的目光，军士点点头，表示顾慎为所言不错。

    “这的确是个问题，为什么要在死人身上再刺一柄匕首呢？”骆琮眉头微皱。

    庞靖冷笑一声，“我倒有一个现成的解释，毒药是想悄无声息地杀死严常侍，匕首则是为了引起所有人注意，好让人看到他是被暗杀的，张吉儿人小力弱。只用匕首怕是无法顺利得手，所以才会两招齐用。”

    张吉儿好不容易看到一线希望，不顾疼痛，大声叫道：“不是我不是我，严公很喜欢那柄匕首，平时都会收藏起来。我连它放在哪都不知道。”

    这样的辩解当然没有多少说服力，骆琮又想了一会才说：“还是不对，假如这是紫鹤设下的陷阱，应该在利用完顾公子之后才触发，插一柄匕首太早吸引大家的目光，这不合理。”

    庞靖不再说话，他知道自己的地位，不愿与掌握兵权的羽林将军争辩，心中却不以为然。

    骆琮突然一笑。“我还寻思什么，顾公子不是已经知道真相了吗？我洗耳恭听，如果真被你说准，顾公子创造奇迹，张吉儿洗脱嫌疑，我立一功，也是一箭三雕，都有好处。只有紫鹤的阴谋算是失败了。”

    他嘴上这么说，心里却跟庞靖一样不以为然。脸上笑容越发宽宏大谅，表示顾慎为可以无话不说。

    “张吉儿。”顾慎为说。

    “小人在。”

    “你刚才在撒谎。”

    “小人不敢撒谎。”

    “你明明知道匕首存放在哪里，为何要说不知道？”

    “小人……小人……”

    “你是严沁贴身随从，怎么可能不知道他的心爱之物藏在哪里？难道严沁想要欣赏匕首还要亲自去取吗？”

    “我、我记不起……”张吉儿的声音越来越弱，已经没法将谎言再编下去了。

    骆琮惊讶地与庞靖互视一眼，都不明白顾慎为到底是要为张吉儿开脱。还是要指证他就是凶手。

    “眼下是你唯一的机会。”顾慎为看着趴在地上的十五岁小阉，心中不由得想生存压力会给一个人带来多大的影响，“骆将军不是皇宫里的人，你也听到了，他要的是真相。不是阴谋，如果在这里你还不肯说实话，以后就再也没有机会了。”

    “大人……让我说什么实话？”即使面临最不利的处境，张吉儿仍给自己安排了一条退路，用一个“让”字暗示自己身不由己，日后反悔也好有个借口。

    顾慎为可不会上这个当，转身对骆琮道：“张吉儿不肯说实话，我建议对他继续用刑，另外既然这里是大理寺，就该将主簿等人叫来，将他的供词每一句都记录在案，不可更改。”

    “嗯，应当如此。”

    一名军士退出正堂，很快叫来七八名官吏，各执笔墨文书，向骆琮和庞靖行礼，侍立一侧，只有大理寺卿不在，他接受不了羽林军，一早回家躲避尴尬去了。

    张吉儿一直在叫屈，可是当行刑人选了一根更粗的棍棒，准备再次动刑时，他坚持不下去了，“别打了，我招，我全招。”

    骆琮叹了口气，“我还说棍棒有用，原来还是打得轻了，先打几棍，惩罚他之前有意隐瞒之罪。”

    大理寺的行刑人比羽林军士更专业，拣张吉儿大腿尚还完好的地方打了五棍，皮开肉绽，两条腿都被染红了，却没有造成致命伤。

    棍棒刚落第一下，张吉儿就开始招供了，“我说实话……哎呦……匕首……哎呦……匕首是我刺在严公……哎呦……胸口的……可他那时已经……哎呦……死了，毒药……哎呦……与我无关。”

    骆琮挥手制止行刑人，问顾慎为：“你觉得他说的是实话吗？”

    “嗯，我相信这就是实话。”

    “这可奇怪了。”骆琮指着地上的张吉儿，“严常侍既然已经中毒而亡，你为何还要再补

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