当知客僧对比武决斗没多少帮助，在认人方面却给施青觉积累了许多经验，走进百兴楼，扫了几眼他就知道，地位最高的人是这名坐在楼上的矮壮汉子。

    做出这一判断其实并不复杂，楼上楼下几十桌客人，只要楼上响起笑声，楼下必定配合，至于楼上诸人，喝酒吃菜的同时也不忘了时刻向矮壮汉子遥望，显露出明显的讨好意图。

    施青觉就这么随意地走过来，被误认为也是受邀而来的客人。

    “铁山都是胆小鬼。”他说，等待众人的暴怒，然后他会巧妙地安抚他们，展示自己“有用”的一面。

    矮壮汉子一愣，将酒杯放在桌面上，斜眼看着陌生人，“小子，来挑事的？谁给你的胆？”

    对方的反应不如想象中激烈，施青觉快速扫了一眼其他客人，数十道与高杨一样凶恶的目光正一起盯着他，只待头目一声令下，就能将这名胆大妄为的闯入者撕成碎片。

    起码吸引到注意了，施青觉抬高声音，》 “铁山的英雄豪杰在哪？”

    这回不只是矮壮汉子愣住了，其他人也都面露疑惑，互相瞅瞅，还有人小声交头接耳。

    什么地方不对劲，施青觉一下子心虚了，但他不想就这么放弃，仍然倨傲地挺胸站立，高杨跟他说过，铁山的人都是强盗，一旦气势上弱了，就会被瞧不起。

    “你找铁山的人？”矮壮汉子问，语气不算太愤怒。

    “正是。”

    “那你他娘的来我这儿干嘛？眼睛瞎了吗？”矮壮汉子的愤怒已经非常明显，附近桌的客人们纷纷起身，捋袖揎拳，准备一战。

    施青觉心里硌磴一声，糟了。这些人难道不是铁山的人？

    仔细想想，他发现自己实在太莽撞了，一个人都不认识，也没向伙计打听，满心以为这些互相熟识的客人必然都来自铁山，可他想显出镇定从容的一面。当然不能一进门就四处打听，尤其是他太相信高大哥了。

    高杨说百兴楼的客人全是铁山匪徒，还是说以铁山为主？施青觉记不清了，他只知道自己做了一件愚蠢至极的事情，组建力量的野心一下子显得如同儿戏一般可笑。

    “呃，我就是问问……”施青觉强撑着，开始寻找退路，走楼梯是不可能了，窗边有一桌客人。只要能闯过他们，就能一跃而出。

    矮壮汉子慢慢站起身，全身关节嘎嘣直响，跟他脸上的凶恶相比，高杨就像纯朴的乡下少年。

    施青觉的神情毫不退让，短发与伤痕替他增添了几分气势，其实他的力道都用在脚上，只要一动手。立刻开溜。

    客人们步步靠近，楼下也有人跑上来。将施青觉团团包围。

    施青觉发现自己跑不到窗口了，如果不想磕头求饶，就只能装疯卖傻，以搏万一了。

    他正在两种“选择”之间犹豫，矮壮汉子竟然瞬间变脸，从凶相毕露改为哈哈大笑。伸手在施青觉肩上拍了一下，虽然挺重，却没有杀伤力，“我这个兄弟，就爱开玩笑……”

    酒楼里一下子笑声一片。各回各桌，继续开吃，每个人都在打听，老大的这位兄弟到底是谁。

    与矮壮汉子同桌的人直接问了出来，一名四十多岁的黑瘦刀客抢先回答：“这位是龙王护军府的得力干将，跟咱们东瓜老兄是生死之交。”

    “哦。”众人点头，消息马上传遍楼上楼下，大家记住的只有“龙王”两个字，纷纷感叹老大有面子，龙王竟然派人到贺。

    这回轮到施青觉愣住了，但他反应还算快，立刻抱拳说道：“在下施青觉，开个小玩笑，东瓜兄看来心情不错，愿意陪我玩玩。”

    名叫东瓜的矮壮汉子长得也像东瓜，终归要些脸，只是点头微笑，什么也不说，倒是那名黑瘦刀客很热情，立刻安排座位，让施青觉坐到主人身边，自己顺势也凑了过来。

    几杯酒下肚，施青觉终于搞明白这群人的来历。

    主人姓何，名叫东瓜，是南城一条米面巷的小罩子，千辛万苦争取到亲临城主比武现场的资格，因此包下百兴楼摆宴庆功，黑瘦刀客自称安建德，是何东瓜的手下。

    施青觉冷汗直流，腿肚子都在发软，不明白自己怎么会犯下如此低级的错误。

    何东瓜渐渐也热情起来，与安建德一左一右，拐弯抹角地打听施青觉的目的，以为自己不小心得罪了龙王。

    施青觉只能装傻，用笑声与喝酒抵挡一个又一个的问题。

    很快他就醉得不行，趁着头脑还有一线清醒，急忙提出告辞，并且按住何东瓜，不让他送行，显得极为亲昵。

    安建德送他下楼，经过每一桌时，客人们都欠身打招呼，将他当成大人物对待。

    施青觉越发羞愧。

    到了街上，安建德反而什么都不问了，只是露出心照不宣的笑容，死活塞给他一只小包。

    走到没人的地方，施青觉掏出小包，打开看了一眼，掂了两下，足有一百两银子。

    春风冻肌，肚子里却因为喝酒而暖乎乎的，施青觉站在街上

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