西方各国对江西战事逆转大为不安,以英、法为首的西方各国敦促南北和谈。英国方面更是应北洋政府请求,派出舰队进入长江,公开阻止南军渡江进入湖北。为此,杨洪森派代表向英国方面表示抗议。
“如果英国舰只阻挠、攻击起义军,军政府将不得不启动应急措施。”
英国方面并不是铁了心的要帮袁世凯,只是通过武力威慑,吓吓杨洪森,看到杨洪森强硬的态度后,他们的态度随即转变。
“英国舰队进入长江,只在保护各国在湖北侨民安全。”
英国公使在北京呼吁南北双方进行谈判,雷曼再次造访安徽,这次他带来了袁世凯的诚意。
“我的朋友,胜利有大门已经被我打开,你认为我会同意停战?”
“停战对双方都有好处,袁总统愿意与您合作,并提名您为副总统,保证社会人民党在安徽、江西地位……,战争持续了这么长时候,平民伤亡数十万,流离失所之达百万,中华再也经受不起如此大的折腾了……。”雷曼引诱加动情的述说并没有打出杨洪森的心,“这是袁总统为你准备的100万英镑,他愿意在这个基础上与您商谈和平。”
雷曼与杨洪森的接触没有取得实质性进展,袁世凯的第二波谈判代表就到了。北方代表频繁通过第三方与杨洪森接触,让宋教仁感觉不安,他找到杨洪森陈述现下有利之形势,杨洪森没有就下一步给予他明确的答复,所以致电孙中山,希望应立即回国,在宋教仁看来杨洪森可能会听取孙中山的意见,坚持武力斗争。
孙中山虽然有意回国,但是却受到日本政府的严加阻挠无法成行。为了尽快回国的孙中山,乘坐美国火轮前往檀香山,转道返回国内。在孙中山未回国之季,袁世凯开动宣传机器大谈和平,甚至为了天下百姓愿意放下私人恩怨,为中华崛起而努力,袁世凯的转变更有进步党领袖黎元洪的摇旗助威,其他小党派也起哄敦促杨洪森接受政府和平条约。袁世凯甚至不惜花重金联络朱瑞、谭延闿、孙道仁。朱瑞力主和平谈判;谭延闿主要还是看杨洪森的态度;孙道仁一时难以决断;那些被杨洪森驱逐的“右派”也跳出来大声附合和平谈判,一时全国上下都和平之声。
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