赵恒并不知道这个青年侍卫的心思，薛强跟他时，不过十六七岁年纪，此时也还不到二十，却已经是身为统制，授武功大夫。//.QВ⑤.Coｍ\

    他看着对方下巴上已经有短短的绒须，脸上犹带青稚之色。一时兴起，跳下自己座椅，笑道：“来，咱们比比。”

    薛强不解他意，还在楞征，赵桓已是一把将他拉过，稍一对比，已知道薛强这两年身量长了不少，已经比自己高了半头。

    他笑吟吟坐回座椅，向薛强点头道：“不错，身量比朕还高的多。”

    赵桓身材是偏高偏瘦，这薛强能比他高，在古人中也是难得的大个头。更何况，自幼习武，更使得他身材匀称，高大健壮。

    赵桓又笑道：“这样一来，做个统制官，就没有人说什么了。你也是将门虎子，以子承父业，朕提拔你快些，你那些亲朋故友，自然也会帮衬你几句。”

    他知道薛强年纪太小，他对薛强又太过重用，难免有人说上几句怪话，是以提前给这青年将军提神鼓气，免得他心理受挫，反道失了重用他的原意。

    薛强却也不出他所料，当真是对皇帝如此快速拔擢，很是不安。

    赵桓提起话头，他便连忙道：“陛下，臣之前才是副将，一下子就做到统制，未免太快了，不如就将臣命为正将，或是副统制，也好为将来的进步余地。”

    赵桓渐渐收了脸上笑意，向他问道：“怎么，这么快就有人说话了？”

    薛忙见他神色，心中一惊，忙答道：“哪里，陛下任用大臣，别人岂能有什么说话？况且，臣自小便在陛下身边侍候，陛下任用亲近的武臣也是我大宋的旧俗。没有人敢说什么。再者说，臣也不是那种畏惧流言的人，陛下用臣。臣有什么可怕的？”

    “好！”

    赵桓击掌一笑，首肯道：“这才是在朕身边多年的人。”

    又问道：“那你顾虑什么？”

    薛强话已说开，便也没有了顾虑，便答道：“陛下只顾拔擢臣。却忘了种极与折孝忠等人。他们诸位，也是在五国时便相随陛下，此时种极不过做到副统制，折孝忠也止不过是一个副将，臣与他们自幼交好，在东京城时一起被俘，历尽辛苦，到得五国，陛下一朝任用。臣等尽在身边，一起出生入死，自五国逃回陕西，如此情义。比若兄弟。今陛下将臣任为统制，那种老大又如何是想？他家可是西军最赫赫有名的世家，折二哥亦是如此，种家将，析家将，一直是我大宋西军的两根顶梁柱。臣的家世怎么可与他二人相比，臣地才干学识，又怎么能和这两位大哥相比。”

    这点顾虑，确实是他心中最担心的事。人在青少年时，官爵禄位，确实没有兄弟情义重要，为了赵桓所提的官职引起兄弟间地生份，却是情愿不要的好。

    况且，他们这些跟在赵桓身边的侍卫也尽然明白，他们对赵桓一片忠心，而赵桓也会信重他们，高官厚禄是迟早的事。

    赵桓听完，知道这薛强确是发自真心，情争之下，连种大哥折二哥这样私底下地称呼，也尽数说了出来。

    他微微一笑，向着红头涨脸的薛强道：“你的这个心思，朕全明白了。你年纪小小．不贪图权力官位，却岂不知，为了这些，家人父子也可反目，更何况你们非亲非故。”

    伸出手掌，止住薛强说话，赵桓又道：“不过这种情感，弥足珍贵，朕又何苦去破坏？”

    见薛强目瞪口呆，赵桓展颜一笑，又道：“你放心便是，你的种大哥，朕会有重用。”

    说到这里，赵桓皱眉不语。

    薛强一惊，忙问道：“因着折可求的事，折孝忠不可重用？”

    折家将曾经是宋朝的西军头等世家，仅在种家将之下。当着宋朝社稷危急之时，种家将的首领种师道数次统领大军，援助京师，最后忧急而死。

    其弟种师中，在金兵进攻陕西一役中，壮烈战死。

    如此一来，种家英烈家风，更使得时人敬服。

    相比之下，折家这一代的首领折可求，统领河东麟、府、丰三州之地，在金兵入侵之初，也曾统兵解太原之围，而后来太原失陷，完颜银可术攻到麟州城下，擒住了折可求的爱子，以其子地性命，将折可求逼迫投降，以所领三州进献。

    除此之外，折可求又帮助金兵，破得几个防守严整的大城。从此之后，折家除了在湖南做安抚使的折彦质，余者皆降金人，忠烈折家，一时成为大宋西军之耻。

    折孝忠是折可求的近支堂侄，与远支地折彦质不问，自然也要受到连累。若不是他相随赵桓，曾为近卫，想在西军重新出头，却是休想。绕是如此，与种极薛强等人相比，也是颇为落后。

    如此一来，他的前途就成为赵桓身边这些近卫的一桩心事，此时赵桓稍一犹疑，薛强便加以猜度。

    见他如此，赵桓哑然失笑，只道：“你不必多加猜疑，折孝忠与折可求无关，朕岂不知？不过，此事究竟有些瓜葛。”

    “陛下，臣可保折孝忠与折可求绝无瓜葛

『加入书签，方便阅读』