风，海军军舰与要塞互射不得占半点便宜，舰上英军也已经气沮，于是依从赫德之说，派几个老成些的外交官员，乘坐小艇打着白旗上岸，然后与淮军接洽，便知今日大战的端底。

    这一下，却正似一桶雪水从头浇到脚底，全身冰地透骨。原想英军陆军再不济，毕竟是第一强国地陆师，装备完全，火器犀利，淮军左右是暗中埋伏了大量兵马，几万人围两千多人，使得英军一时脱身不得，而使者上岸，不外是要用一个“拖”字，借着办交涉的借口，看看能不能有什么转圆余地，最少，也使得淮军不要猛攻猛打，使得被围英军有喘息之机，只要事情不那么急迫，总归就有办法可想。

    原本这是赫德地想法，众人也是极为赞同，结果上了岸之后，结果却是教众人心惊肉跳。整整一个步兵旅的兵力，全完。

    当下没有办法，只得打着旗继续往海州去，好在海州镇的将官们也是晓得，与英夷做战不是最终目的，今天一战的目的只是逼得敌人求和，既然战一打完就有人打着白旗上岸，这自然最好不过。

    于是也没有留难对方，派了一队淮军护送，先把人送到水师学堂，算是半看押的状态，并不为难这一队英使，然后便索性由学堂里的英国教官出面，先到海州请见大帅，打听一下淮军的下一步做法。

    既然英方这么急切，张华轩倒也不急了。现在中国的内部情形混乱之极，几方势力犬牙交错，除了淮军一方外，英方也不能确定到底是哪一方能真正代表中国，而现在这个时候，自然就是混水摸鱼之机。

    要让英军觉得淮军难啃，而且态度并不特别的愚昧颟顸蛮霸莽撞，可以谈，但又难啃。而以现在中国难言之大局，英法两国是否可以再次凑成大舰队和两万人的陆师来中国，殊难逆料。

    所以未雨绸缪一下，也未尝不可。

    于是索性迟上一晚再走，先见教官，略谈几句，便又令其带着上岸英使一同前来，晚间让人上了几道大菜，不外是牛排之类，再开几瓶红酒，海州已经开放港口，洋行很多，连大饭店西餐馆也开了好多家，置办这些，自然不在话下。

    当下边吃边谈，两边虽然撕破脸皮，大打出手，英方甚至是死伤惨重，全军被俘。不过这并不妨碍大英帝国的使节尽展文明国家文明民族的风度，而张华轩心中妥贴，这一战大获便宜，什么都赚到手了。光是那一千多俘虏，就有得谈了。

    他身为淮军首领，当然不必大谈细节，于是按着中国人的习惯，饭桌上不谈正事，只是随意闲聊。他当年有书在先，众英人都知道他对欧洲各国局势了解深刻，虽然不知道这个远东的中国佬哪来的那么多信息，不过在这饭桌上张华轩照样谈笑风生，说笑之间，对欧陆各国的最新局势俨然还是专家，就这一点而言，倒是教这些英国佬佩服紧了。

    张华轩到处在找外交人才，而其实他自己便是最好的外交人才。不论当时还是现在，外交谈判也是由人来谈，各国政府虽有指示，具体实施时总是不能事事不放手，而主谈判者的风度与气质，就可以使得谈判之时给对方的映象有所加分，或是减分，而当时中国清廷的谈判者，似乎都不大高明就是了。

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