分凤阳帮、淮阳帮、山东帮、江北帮、江湖帮和本土帮等派别外，还根据行乞方式不同，另分钉靶派、训子派、硬矗派、唱春派、哀党派等行，各拜释迦牟尼、朱元璋、赵匡胤、方卿、金松、百里奚之妻等为本派的祖师。

    各帮各派各有地盘，又因利益倾轧，经常发生冲突，严重时还会闹出人命。

    袁癞子哪知道这些。

    他只见那些爷叔吃穿不愁、丐头足食丰衣，却从没见过爷叔向小丐头上供、小丐头向大丐头缴银，又感觉上海的乞丐多不胜数，哪里都能拢到一些，所费又不需几何，便急不可耐跳入了这个行当。

    刚开始确如他想，收获还不错，凭在入沪各道口截到的两百多逃荒要饭的乞丐，每日他和十来个逃兵兄弟，都能各分半个到一个银元，足以让他们不愁吃喝，且隔三差五能找些私娼泄泄火。这些人本就没多大追求，有这样的日子过，已足称满足。

    只是好日子没过多久，便接二连三开始出事故。因袁癞子不懂行规，悍然入侵其他丐头的地盘，非但他控制的那些乞丐，总是遭到其他乞丐的抢夺，几个逃兵兄弟也相继遭到了一些爷叔的殴打及恐吓。

    袁癞子是有枪的，但这枪却只能用来威慑，而且他那支手枪本就是一支“善良”之枪，自分到他手中，就从来没对着人射击过，打靶成绩虽好，但晕血。

    他算比较聪明，拿着这把善良之枪，陆续在弄堂堵住好几位爷叔，变着法地威吓。虽是虚张声势，但那些爷叔也是眼睛大见识小，被黑洞洞的枪口一指，就都吓得屁滚尿流，非但赔钱赔罪，连手下的乞丐也都被袁癞子毫不客气夺走。

    麻烦终于来了。所谓“鱼有鱼头，蛇有蛇精，蚂蚁有主，蜜蜂有王”，就算沦落到成为乞丐，这些个爷叔也是既有窠又有头的。袁癞子得意没几日，便被爷叔上面的小丐头找上门来，双方大打出手，各有胜负。小丐头搞不定他，便找了再上一级的头目，这回人多势众的袁癞子这伙人便只剩挨收拾的份。

    但是，上海势力最大的乞丐集团，恰恰是本乡本土的“老弟兄”丐帮。袁癞子探知丐行的规矩后，便想方设法疏通了“老弟兄”来调解。“老弟兄”上报到八大丐头，八大丐头怕人议论不照顾本乡人，便发下话，平息了袁癞子和其他小丐头的纷争。

    “吃讲茶”过后，袁癞子不得不答应退出城隍庙一带，而且交出手底下所有乞丐，以补偿其他小丐头的损失。但作为平衡，恰好柳营路和八字桥一带的丐头，因不慎得罪青帮的大人物，被沉了黄浦江，王沈两位大丐头便商定，若袁癞子能出些“份钱”，便能接收死鬼丐头的地盘和其控制的三百多乞丐。

    这些乞丐，正是吴安平在窝棚区遭遇的这一批。

    袁癞子还想吃这行，便又是凑又是借，交了两百大洋的份钱，这才在几天前成了这里的新丐头，那十来个逃兵兄弟，也重又当上了爷叔。为此，袁癞子欠下八十块银元的高利贷，虽利滚利有些重，但是青帮的买卖，他不敢不还。

    不过他算盘打得也算如意。这里有三百多人，每天的收获省下来，能有十几块银元，两个月也就能还清，到时候还是该吃就吃，想嫖就嫖，天天都是好日子。

    袁癞子绝没想到，今天一早他满面春风来喊人开工，竟会遇到三百多乞丐要集体与他决裂这样的怪事。他自忖比起其他丐头，自己已算仁义，既没干为博取同情故意打折人腿脚的事，也没在规费之外另收这些人的敬奉，但这些人竟跟他来这一手，莫不是觉得他袁癞子当真可欺不成？

    虽然上海永远不缺乞丐，但他这时已知道，就算收拢乞丐也是有规矩要守。凤阳来的要归凤阳帮管，淮南来的要归淮南帮管，况且，就算能找到些哪里都不犯忌讳的孤魂野鬼，要将之整合成高效率的行乞团队，也非朝夕便能成功。要饭不是技巧，但要钱就有技巧，而且想要得到更丰厚的施舍，更是必须经过一系列专业培训。爷叔就是干这个的。

    要是搁在以往，袁癞子或许能退让，但现在不同，若隔段时间收不到钱，那高利贷就会越滚越多，直到他再也还不起。他还真不想有朝一日，竟不得不到黄浦江底和水草为伍，和王八鱼虾比试水性。

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