马鸿逵的第二路军指挥部，临时设在寺滩的八窑子。为切断解放军补给线，他将第二路军几乎所有骑兵都派了出去，留在八窑子的只有千把多步炮兵和两百骑马队。马鸿逵带出来的部队有七千人，其中精锐马队就有六千多，这虽然不是宁马的全部实力，但就回镇骑军来说，却已是倾其所有。

    当马腾蛟、马步芳带一百多残骑逃回八窖子，并涕泪交加将马步青阵亡的噩耗告知马鸿逵，马鸿逵当真是痛不欲生。马步青、马步芳是马麒的儿子，只是西宁与兰州更为接近，为防解放军万一，马麒才让他们护送家眷一起到了银川。论起来，马步青只是马鸿逵的堂侄，死一个堂侄还不至于让他如此痛不欲生，他真正心疼的是那几乎全军覆没的六千马军。

    想收拾残军退回银川已不可能，马鸿逵不敢想象冯玉祥会怎样处置自己。他只能收缩兵力，拼命向中卫请求援兵，宋哲元见第二路军、第三路军损失惨重，已无法支应战事，便从东线抽调韩复渠部自红柳滩渡过黄河，支援石三与马鸿逵。而石三其实和马鸿逵一样心思，打定消极应对的主意，冀图保存实力。

    马鸿逵给在银川的马鸿宾发去密电，极言悔恨之情，马鸿宾却已无语。自西北军大举进入宁夏，宁马其实已只得任人摆布，前线的战事如何且不去说，单冯玉祥催缴历年赋税，就已经让马鸿宾忙到嘴角长、口内生疮，也还是应付不来。

    中卫的宋哲元更是忧心忡忡，彻夜难眠。他眼睛熬得通红，面容愈加清瘦，脸色像铁石般僵硬。血战仍在继续，虽然难以预料战斗结束的时日，但综合各部的战情战报，他已经明白西北军这次撞了铁板，此后战事的发展，也未必如冯玉祥预想的那般乐观。

    西线第二路军、第三路军遭遇惨败，实力损失超过五成，已不具备持续进攻的能力。第一路军方振武部虽好些，但只是因为战情不同，这才逃过一劫。论战力，方振武部其实还及不石三部嫡系的西北军，和马鸿逵部的回镇精锐骑军也有一定差距。让方振武部去攻坚，恐怕只是送死，更起不到牵扯解放军兵力的目的。

    东线的形势也不乐观，不过远不如西线恶劣。

    第四路军韩复渠部在进攻平川和靖远时，遭到解放军警备师黄日新部两个团的突袭，虽然抵挡不住，但因为见机得早，损失并不算很大。刘汝明、门致中的部队则打得很灵活，不住穿插迂回，总能避开解放军重火力集群，专挑薄弱环节进攻，虽然没有不计伤亡猛攻猛打，但成功割裂了解放军靖远、海原、固原之间的陆路联系。

    执行特别计划的孙连仲部也不错，目前还没有暴露的迹象。

    宋哲元苦恼的是，解放军现在虽居于守势，但战局这样持续下去，其迟早会转入反攻。当其守时，各部都已无法坚持，等其攻时，不难想象，那会是怎样情形。西北军善打恶仗、大仗不假，但完全无希望的战争却没人会愿意打下去，现在看，胜利的希望已经十分渺茫，西北军别说打进甘肃，自保的危险都甚大。

    中卫还是比较安全的，虽然偶有解放军的战机到附近盘旋，但只要苏联飞行员不挑衅，对方就会保持克制，一枚炸弹也不会投下。白天，宋哲元除了用电话和电台听取各部军情战况，并通报银川总司令部外，经常要到中卫的望楼和城墙，观察那些偶尔掠过的解放军战机。

    他曾亲眼看到苏联飞行员，驾驶r1侦察轰炸机拦截敌机，但无论是二对一还是四对二，受伤或坠落的总是苏式战机。很明显，西北的天空属于年轻的解放军。这既让他恐惧也让他费解，究竟在解放军飞行部队的克制背后，隐藏着什么意图？在数百里之外的陇东西峰，吴安平究竟在谋划什么？

    宋哲元没别的办法，他只能鼓励各部继续鏖战，置生死于度外，争取从解放军防线撕开几个口子。但是这些话说多了，连他自己都觉得空荡荡的。夜晚，他大都在电话机旁或电台旁踱来踱去，及时综合战斗情报，反复思索、分析、判断，设想着种种扭转战局的方案。但直觉告诉他，面对解放军这样的军队，以往的战争经验可能毫无用处。

    冯玉祥在银川也不好过，不但要面对惨淡的战局，听各部哭诉或者要求支援，还要应付越来越指手划脚的苏联顾问团。他自觉已经把解放军尽量高估，甚至将其放在张作霖的奉军之，但战斗一打响，他便知道奉军不但没有这样密集的火力，也没有这样先进齐全的陆空装备。

    战局不利，刘伯坚等劝他息兵，由其他人居中调停，将西北军带回宁夏、绥远，但他十几年戎马，数度搅动中国政局，如何肯在吴安平这个毛头小子面前低头认败？况且，他还没到完全失望的时候，如果那几步暗棋能同时或先后发动，一旦吴安平错手，胜负属谁还未可知。

    苏联顾问团的人越来越放肆，若不是时机不对，他真想将一些人驱逐出自己的部队。这些人军事经验丰富，已经在苏俄内战中得到证明，他们已看出战局对西北军极其不利，不愿在西伯利亚、远东及外蒙南部，崛起像解放军这样的大敌，竟提出最好能引苏联红军南下，借西北军的名义加入战局。

    乌

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