“娘！”

    林灵红着眼道:“我在林家时，也是父母手中宝，嫁到吴家后，凡事都凭爹娘做主，父母兄弟不曾走动如今也都不知了去向。

    媳妇初进家门时，家中光景尚不太好，与郎君同大哥下地耕种，日出夜回，毫无怨言。

    郎君失踪后，爹娘请我与京儿彦儿到老宅居住，媳妇也不敢抱怨。只是...那日友人不巧撞见大哥使银子吃茶，媳妇嫁妆又不知去向，还望爹娘可怜则个！”

    一番话后，林灵双手撑地，脑袋使劲在地上磕了三个响头。再抬头时，只见脸上满是血污，本就不太好的气色如今看来更似奄奄一息。

    “这娘三上辈子是造了什么孽，摊上这么个...”

    “怎么不是呢。”

    “哎，我们又是得罪了哪路神仙，摊上这么个邻居。”

    “可不，要我说啊，这样的混账就应该赶出村去，省得拖累了大家！”

    “就是，就是！”

    人本来就同情弱者，看到林灵母子的样子，更激起了心中的愤怒，人群一时又热闹起来，讨伐声无数。

    吴邹氏沉着脸，张了张嘴。但林启现在看到她就觉得恶心，当下冲她道:“事已至此，你也不要多说了，把老吴叫出来吧，此事你还做不得主。”想了想，又说:“本朝虽是以孝治国，可这个‘孝’字讲得也不是愚孝，若是长辈不慈，那这个‘孝’字也可打些折扣。”

    想这吴邹氏本也是那欺软怕硬之辈，先前不过占着辈分，现在见林启十分严肃，不敢开口，连忙进屋叫了吴父出来。

    吴父冲林启道:“让贤侄见笑了。”又冲众人道:“治家不严，让乡亲们见笑了。”

    其中有人大声道:“不见笑，我们都等着吴老拿个主意哩！”又有人接口道:“是啊，吴老可真是好福气！”吴父人老成精，哪里听不出众人的意思，羞得满脸通红。

    林启道:“吴老，论辈分，你是长辈，按理是你的家事我不该掺和，但在这件事情上，你可得对大伙有个交代才行。”

    吴父只得用言语解说道:“我家婆娘做下这样的事儿，实在是我的过错。要说这件事，我也知道。这些年，家里吃穿用度，大部分都是媳妇的嫁妆里来的，每每想到这里我这心里就愧疚得很。”说到这里又抹了把泪，走到林灵母子身前，将她们扶起来，哭道:“媳妇啊，是我们对不起你！”

    “爹说的是什么话。”林灵低着头回应吴父，心里暗暗道:“这家人脸皮怎么这么厚？好在昨天找了王婶，不然在这孝字当头的时代这事就难办了。”

    这时候王凤从人群里走了出来，指着吴父道:“好你个不要脸的老东西，欺负人家没了娘家，现在又来扮好人，骗得了谁呦！”又对林启道:“妹夫啊，依我看啊，这一家子绝对不能轻饶了，不然指不定人家说咱们村欺压外村来的媳妇哩。”

    林启想了想，觉得也是这个理儿，于是对吴父吴母道:“我也不管你们是不是真愧疚，只一样——人家的嫁妆该是多少就是多少，得还给人家......”

    话还没说完，那吴邹氏又一屁股坐到了地上发货撒泼，嚎叫道:“哎呦喂，要命啦！这老二讨的哪里是什么媳妇，完全就是那阎王派来的讨债鬼啊，我这是倒了什么血霉呦！”

    “够了！我看吴二家的碰上你这个丈母娘才是倒了几辈子的血霉！”林启实在看不下去，怒道:“今天正好乡亲们都在，你把嫁妆还给你媳妇便罢了，倘若不还，我也就只好请你们一家子去别的地儿居住，免得坏了村里的名声。”

    这时那吴大突然冲出来指着林启的鼻子骂道:“姓林的，你莫不是与那林灵是亲戚，帮她来欺我们这一家子老弱？”

    林启这人最是自认为清廉，吴大如此说，又如何能忍，当下对众人道:“林某无能啊，治不了这一混账家子，为了村里的声誉，只好厚颜请大伙儿帮个忙，请他们到别处居住。”

    众人自然应下。

    吴家不过是仗着吴父辈分大，认为林启不会拿他们怎么养。看到林启动了真格，吴父急忙道:“别，别！我给，我给！”又对林灵说:“老二家的，你和我家老二好歹夫妻一场，那些大件的东西这些年为了生计变卖了不少，剩下的给我们老两口做些孝敬总不为过吧？至于那八十两现银我们想法子还给你，你看怎么样？”

    林灵本就没想着能够把所有东西都要回来，那八十两银子也算大头了，于是道:“却是儿媳对不起爹娘了，就按爹说的办吧。”

    吴父也不含糊，扭头对吴邹氏道:“你去把我那烟杆拿去当了，得来的银子并家里的现钱都拿给媳妇。”吴邹氏撇了撇嘴，道:“啊？你个糟心的...”

    “快去！”吴父眼神一横，打断了她。吴邹氏到底不敢违背自己的丈夫，只好去了。

    吴父又对林启道:“我如此处理。村长可还满意？”

    吴父那烟杆可是传了三代的宝贝，平时当成命根子的。

    林启点点头。自然是满意，当事人都同意了，

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