“大人，我父亲七万军队被困九州，情况已万分危急，恳求大人出兵救援，明军人数并不多，大人若坐视不管，任由明军肆虐日本，大人将成为日本的罪人啊！”

    大堂上，足利义持跪在地上苦苦哀求，而在他对面，北朝关白一条经嗣却似乎什么也没有听见，他坐在矮桌前依然出神地鉴赏他的瓷杯。在他身后，十几名北朝大臣冷眼旁观，很多人的心中都有一丝幸灾乐祸，从前权倾一时的足利义持也会有今天吗？

    一条经嗣约五十岁，皮肤白皙。一举一动像女人般的轻柔，长得非常温文尔雅，关白就仿佛明朝的太师一样的官职，地位崇高，而且不仅仅是虚职，一条经嗣家族是日本四大名门之首，手中也有数万家兵，事实上他在北朝是仅次于足利义满的权臣，如果他点头相救，那他至少可以动员十几万大军。

    可是一条经嗣没有半点相救的意思。任凭足利义持头上磕出了血，他也只是淡淡一笑，“大将军吉人自有天相，你就不必登了。”

    足利义持终于看出来了，这些人非但不想救自己父亲，还有落井下石之意，他“腾！”地站起来怒道：“那好，我现在就去招募兵勇，不求你们！”

    说完他大步向堂外走去，就在这时。一条经嗣的眼中迸出一道杀机。他轻轻一挥手，只见从两旁的夹壁中冲出数十名身材魁梧的刀斧手。他们一下子将足利义持按到在地，手起斧落，砍下了他的头，足利义持一声惨叫，命归黄泉。

    一条经嗣见满地是血，他眉头一皱∶一条洁白的毛巾擦了擦手，起身到里间去了，十几名大臣面面相视，人人眼中都闪过一丝惧意，杀了足利义持，那意味着关白和太政大臣彻底翻脸了。

    一条经嗣仿佛什么也没有发生似的来到内堂，一名侍女给他上了一杯茶，一条经嗣慢慢吮了一口，眼中终于出现了一抹得意，这一天，他已经等待了很久了，这些年，足利义满的骄狂变本加厉，甚至将天皇也踩在脚下，他自称国王源道义。在他心中已经没有什么天皇，他就是日本的主人，而作为关白的他，竟只能像狗一样跟在他后面，杀他之心久矣，这次足利义满作茧自缚，把自己困在九州，这岂不是上天睁眼了么？

    一条经嗣昨晚和小松天皇密会〃下了策略，一定要抓住这个机会除掉足利义满，废除幕府制度，还政于天皇，但他也知道，要除去足利义满也不是那么容易，毕竟主动权不是掌握在他们手中，而是在明军的手中，这里面的关键就是要和明军达成妥协，满足他们的要求，借他们之手除掉足利义满。

    “大人，赤松家主来了。”一名侍卫低声禀报：“他说有要事求见。”

    赤松广隆也是北朝四大名门之一。官拜内大臣，是一条经嗣的铁杆心腹，赤松广隆当然也就是瑶姬的父亲了，他刚刚收到了女儿的信，惊骇之下立刻跑来见一条经嗣，他原以为女儿瑶佳经在耽罗岛死掉了，却没想到她居然成了明军主帅的妾，其实他接到的信是李维正的亲笔书信，只不过瑶姬在每一句话下面进行了翻译。

    赤松广隆匆匆走进内堂，拿着信道：“大人，这是明军主帅写来的信，大人可愿看？”

    一条经嗣一怔，他随即上前一把夺过信，慌不迭地打开了，“他怎么会给你写信？”

    “我也没想到失踪了两年多的小女瑶姬竟会是他的妻子。”赤松广隆叹了口气，心中又是失落、又是高兴，瑶姬曾是他最喜欢的女儿，却婚姻不幸，现在她虽然平安无事，可她却嫁到了大明。

    一条经嗣并不关心赤松瑶姬的情况，他打开信匆匆读了一遍。

    “日本小松天皇陛下、关白一条阁下，大明辽东总兵兼外海防御使李维正拜上，此时东来是奉吾皇之命打击侵扰大明沿海的日本海盗。并无侵占日本之心，但贵国大将军足利义满却兴师动众，欲将我正义之师歼于九州，孰不可忍，维正遂动刀兵于自保，足利义满已被我拦在九州，现维正东来，欲与小松天皇陛下、关白一条阁商议足利义满的疵，我军船已到京都三百里外海，正扫榻相候，愿贵国早派特使前来会晤，李维正拜上。”

    一条经嗣背着手在内堂里来回踱步，虽然李维正语气客气，也没有谈什么条件，但他也知道，明军大军东来，岂会空手而归？

    “我知道了，这件事我立刻去觐见天皇，你随我一起去。”

    ………………

    赤松广隆作为天皇特使前往明军船队，此时，一万明军已经在若狭国登陆了，大帐连绵不绝，甲兵鲜亮、刀戈森严，赤松广隆一行数十人走了两天才抵达明军的营寨。他在门口通报了一声，几名军士立刻将他领进了大帐，刚到中军帐时，赤松广隆忽然看见一个女子向他奔来，正是他失踪了两年的女儿瑶姬。赤松广隆紧走两步，一把扶住女儿。两人对视了半晌，忽然抱头痛哭起来。

    “瑶姬，父亲以为你已经死了，没想到你居然还活着。”赤松广隆老泪纵横，他上下打量女儿，见她已经穿着明朝女子的服饰，除了相貌还是从前的女儿外，她的气质、外形已经完全不是日本女子了。

    “父亲，女

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