内人们都立刻猜到，这一定是王妃来了，每年的除夕上午，王妃都会来探望士兵家眷，这已成为了惯例，大街上人们纷纷让开一条路，无数人跪下，向王妃行拜礼，以表示他们对王妃的尊敬。

    马车缓缓而行，来到了城东，今天陶湛要来探望几户阵亡将士的家属，马车在一座小院前吐，这是一座占地不到一亩的小宅，长安的大部分人家都是这样，前面一个座院子，还有五六间平房，房子是新建没几年，看起来很干净。

    房子主人早已得到消息，已等候在大门前，当女侍卫扶着陶湛下了马车，两老口连忙上前跪下，“小民参见王妃！”

    陶湛连忙上前将他们搀起，“两位老人家不必多礼，请起！”

    她回头对侍卫笑了笑，“把东西搬进院子里！”

    侍卫们将几袋米和几口猪羊抬进院子，两老口连忙千恩万谢地将陶湛迎进院子，刘致和诸葛果也跟在后面进了院子，这家主人姓李，夫妻二人都五十余岁，陶湛之所以选择慰问他们，是因为他们三个儿子都在军中服役，其中次子在中原大战中阵亡。

    陶湛没有进他们屋子，中午阳光温暖，她坐在院子里和老夫妻聊天，陶湛柔声道：“我也只能在除夕来看看你们，消你们明年能全家团圆。”

    “感谢王妃前来探望，兵部的官员也说了，明年战争会结束，两个儿子都能回家，我们也准备返回家乡了。”

    陶湛笑着点点头，又问道：“两位老人家是哪里人？”

    “我们是并州平阳郡人，前年全家逃来关中，因为三个儿子从军，所以官府给了我们这个住处。”

    “府中就只有两位老人家吗？”

    老者歉然道:“当然不是我们，还有三个儿媳和两个孙子，次儿媳回娘家了，准备改嫁，小儿媳回汉中娘家过年，小孙子也带去了，大儿媳一早去杜陵县买年货，大孙子在官学读书，要下午才能回来，所以不巧，只有我们两人。”

    陶湛轻言细语和两个老人聊着家常，刘致和诸葛果站在她身后，刘致有些奇怪的偷偷瞥了一眼诸葛果，他发现一向疯疯癫癫的果姊今天居然很安静，上了马车后就像淑女一样，文静地笑而不语，今天她转性了？

    正好诸葛果一双俏眼也偷偷瞄过来，两人四目相触，两张脸蓦地红了，连忙扭过头，刘致的心怦怦乱跳，心中竟生出一丝异样的感觉，他才发现，果姊竟然长得如此秀美。

    这时，陶湛起身告辞，老夫妇千恩万谢地将她们送出小院，陶湛回头对两个孩子笑道：“你们两个，磨磨蹭蹭做什么，还不快上马车？”

    “陶姨，你看前面！”诸葛果小声道。

    陶湛这才发现了前面路口竟然挤满了县城民众，黑压压地足有数千人，这些都是将士的家眷，听说王妃来探望他们，他们都从四面赶来，侍卫们有些紧张，陶湛却笑了笑，拉着两个孩子，迎了上去，人群有些涌动起来，士兵们慌忙上前拦住。

    “王妃新年好！”有人大喊。

    陶湛汀了脚步，朗声对众人道：“将士们都在前线浴血奋战，汉王殿下也要在前敌指挥作战，不能回京和家人团聚，我代表汉王殿下来探望大家，消大家能过一个祥和平安的新年，汉国所有军户，每户人家都能得到一只羊，这是汉王给大家的一点点心意，消大家不要嫌弃。”

    众人情绪激动，一起大喊起来，“感谢王妃，感谢汉王殿下！”

    不知是谁振臂高呼，“汉王万岁，王妃万岁！”

    “汉王万岁，王妃万岁！”

    呼声震耳欲聋，所有人的情绪都被感染了，人们发自内心的呼唤，就连诸葛果的眼睛也湿润了，她忍不住回头对刘致道：“你要记住了，这些都是你的子女，你将来一定要善待他们，爱惜他们，否则我绝不饶你！”

    刘致默默点头，沉声道：“我会的！”

    陶湛却很惊讶，她回头望着诸葛果，她才忽然发现，这个少女的胸中，竟然有一颗如此善良宽柔的心，陶湛也被她感动了，不禁握住了她的手。

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