海路参与到运送军资粮草去青州、冀州的任务之中。

    为了提高效率，刘贤在地图上找到了位于青州的胶水，准备开挖胶莱运河，以缩短海运的距离。

    当下刘贤传旨，叫海军长史严畯前往勘察胶莱运河的情况。严畯历时一月，查探了情况之后，将开挖运河的路线和方案以及所需的民夫，需耗的时日都详细汇报给了刘贤。

    刘贤看过之后，顿时皱了皱眉头。原来严畯的方案之中，明确指出了开挖胶莱运河需用民夫二万，耗时两年才能初步开通，并且之后的继续扩宽、挖深、加固等等工程还需至少三年时间。这一方面是因为北方冬季天寒，不适应动工，春、秋两季又要春耕、秋收，因此会耽搁许多时间，另一方面则是胶莱河虽然与长江、黄河、淮河等大江大河没法比，但其本身也是水系发达，支流众多，有白沙河、昌平河、墨水、现河、龙王河、大营河、双山河、淄阳河、平渡河等数十条河流，水文复杂，且多年来屡有洪涝灾害。严畯设计运河之时，将整条水系通盘考虑了进去，意欲解决胶莱河泛滥的问题，使之既能通航，也能驯服地灌溉两岸农田，因此工程量较为巨大。

    还有一个小原因则是这条运河是用来通行海船的，尖底的海船比平地的江船吃水深，因此胶莱运河的深度比之其他的运河要求更高。在实在无法挖的更深的河段，则需要增修闸门，以人为敌抬高水位，方便通行大船。也因此更加增大了工程量。

        刘贤看过严畯的表文之后，只得苦笑了一下，暂时将开挖胶莱河的事情压了下去。且不说如今正是冬季，按照严畯的说法不适宜开工，便是能够开工，如今正是汉魏相争的关键之时，刘贤却哪有二万民夫去耗在这一条运河之上。

    在将荆州、淮北的近六万屯田兵全部调入汝南、淮北战场之后，刘贤此时正为明年屯田的人力发愁呢，实在是抽不出足够的民夫去开挖胶莱运河了。

    看来要开挖胶莱运河，只有等日后天下安定，再徐徐图之了。

    当下刘贤放下开挖运河的野心，转而安心训练士卒，调运粮草，静待明年开春。

    随后，庞统闻听傅彤、邓艾、马岱、石苞等人传信，说赵俨固守上蔡，张球固守新蔡，众军多次强攻均未能得手，而满宠退守汝阳之后，一边加固城防，一边也征召兵马民夫，招兵买马之下，兵力复又恢复到了万余人，难以猝然剿除，反有壮大之势。

    邓艾领命，当即在平舆、郎陵、安城以及上蔡城外各设了一个粥厂，又用缴获的帐篷等物搭建营帐，起造屋舍，以供流民居住。

    流民闻言，纷纷道：“汉军确实不扰民，军纪良好。只是因汉魏征战经年，魏国多次征召兵马民夫，以致农田荒芜，今年的粮食大为歉收，魏军因要备战，也不减免赋税，钱粮照收，而且还将每年一月的更役改为了每

    年两个月，以致我等更加困苦。我们在家中已经无粮充饥，不逃便只有等死。听说汉天子在南阳、淮南开设粥厂，我等因此欲往投之。”

    当下庞统只得收住兵马，分兵把守襄城、许昌、昆阳等地，将蛮兵好生慰勉一番之后，赐以钱帛酒肉，送回武昌休养，又写了一封表文，盛赞蛮兵之功，叫兀骨突、竹连等人持着表文去徐州拜见刘贤。

    此言一出，众将都面有难色，就听邓艾道：“黄老将军此言甚是！我军既然是仁义之师，便该爱民如子。曹魏残虐百姓，我们就要好生保护。只要粥厂一开，汝南民心必然尽数归我。只是军粮不可轻动，黄老将军何不先上表请示了陛下，再开设粥厂？我想陛下仁德，必然不会驳了黄老将军的意见。”

    沿途只见流民四起，黄忠甚为奇怪，当下忙命人请了几个流民来问话，道：“我军夺取汝南、颍川，战事虽说激烈，但耗时却短，期间并无扰民之事，如今我军夺下的各城都已经派驻了官吏守军，以安定地方。你们不好生待在家中，因何要逃？须知人离乡贱，背井离乡，终非好事啊！”

    庞统对此深为忧虑，当下命黄忠督率屯田兵一万以及爨谷所部一千精兵，携带二十架石炮，五十架大黄弩，一千张蹶张弩前往汝南，攻打上蔡、新蔡二城。

    此时因为大雪降下，北方寒冷，攻打平原、高唐的赵累、张任等人都谨守营垒，收兵不攻。守在界桥的陆逊也将南兵收回营中避寒，只派出小股幽燕骑兵四处出击，去不断骚扰打击曹军的后方粮队，双方小股骑兵和斥候你来我往，在这个冬天打的不亦乐乎。

    黄忠位高权重，战功赫赫，又手握节杖，来到军前，自然便是主将，当下众将都来参拜。见礼完毕，就听黄忠道：“我们还有多少粮草？”

    黄忠闻言对着邓艾赞赏地笑了笑，道：“看你年纪虽然不大，但考虑事情却十分周详。不过你不了解陛下，陛下何等英明神武，岂会在意这等小节？我既然手握节杖，便有临机专断之权。粥厂可立即开设，我自写下表文，将情况报知陛下就是了。”

    与此同时，庞统在拿下襄城之后，也遭遇了寒潮的袭击，而且根据斥候回报

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