深宫之中，嘉妃与舒嫔依旧禁足，她们连中秋宴都没被允许参加，今日这重阳节自然也不必露面。六宫妃嫔一早随帝后在宁寿宫请安后便散了，此刻只有愉嫔带着五阿哥，与和敬公主一起在太后跟前陪着几位太妃与亲王府的老福晋们说话。

    永琪聪明可爱，逗得祖辈们十分欢喜，都夸赞愉嫔教养有方，愉嫔心中欢喜，便亲自去茶水房为太妃福晋们沏茶。正等宫女们开一坛泉水，转身见和敬跟了过来。

    愉嫔与和敬的关系还算不错，公主平日里不大肯搭理其他妃嫔，只因她们都常在太后跟前，皇后对她也十分客气，公主才看得上眼与她说说话，这会儿特意跟过来显然是有事，果然和敬避开宫女们，问她：“今日是魏常在的生辰，愉嫔娘娘和她走得很近，您也知道吧？”

    愉嫔笑道：“是啊，原来公主也知道？”

    和敬尴尬地说：“过去每年都出那么多事，不知道也该知道了。”

    愉嫔见小姑娘欲言又止，她温柔地问：“公主提起这个来，我是不是有什么能帮你的。”

    和敬有些不好意思，犹豫了片刻才开口：“娘娘有准备贺礼吗，您送了吗？”

    愉嫔颔首：“准备好了，我绣了一副袖笼，天冷了好用。”她心思一转，笑道，“公主是不是也准备了什么东西，不如我们一道送过去？”

    和敬被说中心思，不用自己开口不免有些高兴，但又露出几分无奈，说：“这边走不开呢，等下不知几时皇祖母就要找我们。”

    “是啊，但若过了午膳十分……”愉嫔本想说，午后皇帝归来，必定亲自到延禧宫为他心爱的人过生辰，她们就更不方便前去，而这话对公主说未免有些不合适，她解释道，“午后还有客人要来，几位年轻的福晋我要去应付，还不如此刻清闲些。”

    “我们若都不在，皇祖母一定会奇怪的。”和敬忽然将一只荷包塞给愉嫔，轻声道，“我原本想让千雅替我送去，可她陪着额娘出宫去了，我也知道下午不合适，愉嫔娘娘，不如您走一趟，皇祖母这边有我呢。”

    “那也好，太后若是找我，就说我回景阳宫给永琪拿衣裳。”愉嫔难得受公主托付什么事，并不是非要巴结这孩子，只是皇后待她极好，自然愿意多照顾和敬一些，温和地答应着，要和敬放心。

    愉嫔离了宁寿宫，先回景阳宫去取送给红颜的礼物，之后从舒嫔门前绕过去见红颜，延禧宫里显然有过一番布置，说是头一次在这里给魏常在过生辰，是底下宫女太监凑了份子钱，要给主子庆贺的。

    愉嫔与樱桃笑道：“傻丫头，这么好的日子，有你们什么事儿？”

    等她进了门，红颜才迎出来，抱歉地说：“正试穿一件新作的衣裳，没来得及出门迎娘娘，还请娘娘恕罪。”

    “这么客气呀，倒是叫我见见是什么新衣裳？”愉嫔与她一道进门，说的自然是玩笑话，随手翻了翻红颜的新衣服，就把两份礼物送给她，说道，“和敬公主给的是这只荷包，她也没说荷包怎么来的也没说里面装的是什么，你回头自己看吧，若是不明白，正好去问问她。这石榴花的袖笼是我自己缝的，别嫌弃手艺粗糙，给你金银玉器你也不稀罕，还是手工活儿有情义。不过等我生辰时，你还是送我金银来得实在，我那儿养着儿子呢，几时等你也有了小阿哥，我就送你值钱的东西。”

    红颜听说和敬也送她礼物，简直受宠若惊，愉嫔见她这么高兴，笑道：“那孩子若知道你这么稀罕她的礼物，她一定也会很高兴。今天是你的好日子，本该让你请我喝杯酒吃碗面的，太后那儿离不开人，我是抽空儿溜出来的。明日你备下好酒好菜，我抱着永琪再来贺你。”

    红颜赧然道：“您今日若得空，也来吧，皇后娘娘赏了二十斤银丝挂面，哪里吃得完。”

    愉嫔连连摇头：“我明日来，你给我留着。”本想说一番话逗逗她，又恐红颜经不住反添了尴尬，愉嫔很好地拿捏着彼此的距离，这就要走了。

    送走客人，红颜迫不及待地回来看和敬送给她的荷包，并不是什么稀奇的东西，看绣花的样式也是宫里针线房所出，红颜知道公主不喜欢针线女红，但不论这荷包是从哪儿来的，都是和敬的心意。

    红颜打开荷包，里头空空如也，看来和敬并没有放什么东西进去，但就算送一朵随手采的花给她，也值得红颜高兴一整年，甚至期待下一次生日赶紧到来。

    然而不经意地，红颜摸到荷包底下圆滚滚突出来一颗像珠子似的东西，她赶紧又打开荷包伸手摸了摸，果然掏出一颗珠子，而一眼看到珠子，红颜怔住了。

    樱桃从门外回来，见主子发呆，便凑上来问怎么了，看到红颜手里的珠子，忙道：“这是青金石珠子，这大小色泽看着……”她忙拉起红颜的手腕，将珠子与手串一对比，果然大小一样色泽也相同。

    红颜哽咽：“是放在公主送给我的荷包里的。”

    “会不会是公主在御花园里捡到的，给您收着呢。”虽说青金石手串本就不算很稀罕的东西，可公主若是随便另找一颗珠子送

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