纯妃的牌子被翻了个个儿，接着魏常在的牌子被摆在最高处，皇帝很平淡地说：“今日起咸福宫的绿头牌撤了，储秀宫的也撤了，纯妃与贵妃身体都欠安，且要养一养。”

    吴总管心头一松，忙应道：“奴才这就去传话。”

    皇帝又吩咐：“不必声张，没得叫宫里传闲话，不过是朕不想见某些人，而贵妃身体实在欠安，等下先去储秀宫看她，再去见红颜。”

    吴总管都听着，且又听见皇帝直呼魏常在的名字，也不知宫里其他人是否有察觉，也不知皇后与公主是否有察觉，曾经独一无二的安颐，如今另有了一声红颜，吴公公曾经紧张担心过，但眼下皇后与红颜情如姐妹，似乎也不必太多虑。

    皇帝喜欢魏常在，的确与众不同，不知这一次的喜欢能维持到几时，那会子爱纯妃虽不及当下这般用心和在乎，至少明面儿上做得毫不掩饰，可如今那蜜蜡手串早不知丢给哪个小太监带出宫换了银子，现在连绿头牌都要撤了。

    且说吴总管亲自到延禧宫传话，见魏常在神采飞扬，似乎也不是单单为了皇帝要来而高兴，而红颜听说皇帝要先去储秀宫看望贵妃，回身取了一支老山参给吴总管：“皇上若是觉得合适，就拿去给贵妃娘娘补身子吧，最好也别说是我给的，我身份低微没资格做这种事。这老山参是富察福晋给我的，可我哪里用得上这东西，她只见着好的就拿来给我。”

    吴总管笑眯眯接下，赞道：“到底是您细心，皇上正琢磨不能空手去。”他忍不住又问了声，“魏常在今天看起来，好像特别得高兴，可是遇见了喜事，能不能赏奴才也乐一乐？”

    红颜眼波流转，喜不自禁，想了想觉得吴总管是可以说的，便道：“公主今儿，与我说话了。”

    吴总管愣了愣，倒不是惊讶于公主对魏常在说话，而是好奇就这么一点点儿小事，竟值得她欢喜成这样。为了讨皇帝的高兴，连同那支老山参一道，吴总管把这话也告诉了皇帝，弘历竟是忽然驻足，反复确认：“和敬对红颜说话了？”吴总管便看见皇帝脸上洋溢出与魏常在一模一样的笑容。

    到了储秀宫，贵妃病体孱弱，颤巍巍出来行礼，被皇帝搀扶回了榻上，说了些体己的话，而贵妃见皇帝心情极好，虽然猜不透是什么事，可瑞珠说今晚是翻了延禧宫的牌子，便想他必然是要去见魏氏才高兴，连带着把笑脸也对着自己。

    贵妃心中凄楚，可想到皇帝还愿意对她笑，就算想着美人还能惦记来看看她，自己至少还没有被遗忘和抛弃，强撑着几分精神应对，比起皇帝在乎她，她更在乎皇帝。

    “朕命内务府撤了你的绿头牌。”皇帝道。

    贵妃眼神一颤，心里又沉重几分，但皇帝很快就解释：“朕希望你安心养病，几时身体好了，就摆回去，但养身体的日子里，朕也会时常来你，不代表朕从此就不管你。这事儿早晚会被别人知道，朕亲自向你解释，就是不愿你被谣言所误。好生保重身体，别去想外头的事，你跟了朕早就是朕的人，操心他们做什么。”

    贵妃眼中含泪，见皇帝挽起了自己的手，可她瘦得皮包骨头，一双手伸出来寒森森得吓人，心中一自卑，不由得缩了回去，怯然道：“皇上的话，臣妾记下了。”

    弘历见她如此，不禁一叹，主动又握住了她的手，劝道：“别胡思乱想。”

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