长春宫内，皇后回到寝殿，才梳好的头这就要拆，红颜小心翼翼地伺候着，忽听皇后问：“你叫什么名字？多大了？”

    红颜一怔，但记起了宝珍姑姑教导的话，忙屈膝道：“回娘娘的话，奴婢魏红颜，过了年就十三了。”

    皇后微微蹙眉，回身看向她，问：“名字也听着耳熟，哪一旗的？”

    红颜道：“内务府汉军正黄旗。”

    皇后颔首：“是正经包衣旗的人。”

    宝珍见红颜呆呆的，便上前解释：“红颜今年八月才入宫，他阿玛魏清泰是内务府管领，最老实巴交的人，奴婢在西二所和王府时，就因宫里的事与他打过交道，那日去内务府选人，听说这孩子是魏清泰的女儿，奴婢就选了她。红颜来了两月一直在茶水房，很是本分，和她爹一模一样。”

    皇后并无心听这些，如今她还能对什么上心呢，那么大的儿子说没就没了，这五天若非皇帝寸步不离守在身边，她兴许就已随儿子去了。

    宝珍见主子漠然，便知不该再多嘴，待得皇后歇下，就带着红颜出来。

    “你们去门前候着，娘娘浅眠，可不许偷偷说话吵着主子。”宝珍吩咐几个小宫女在门里值守，随后叫红颜跟她走。

    两人到了长春宫静谧的后院，宝珍见四下无人，便叹息，“你这丫头胆子太小，你要明白自己跟了什么样的主子，再没有皇后娘娘这般菩萨心肠的人，你往后只要处处细致地把主子服侍好，就错不了。再要机灵一些，不能什么都等主子来问你，也要谨慎一些，不该说的不要说。”

    红颜诺诺地应答着，她心里明白，是皇后娘娘太高贵让她不敢直视，是皇后娘娘如今太可怜，让她忍不住心疼。

    宝珍朝外努了努嘴，道：“平日里远远瞧着不真切，今天你也算见识过，我问你，各宫娘娘的模样，可都记仔细了？”

    红颜点头道：“都看了几眼，应该是记下了。”

    宝珍压低了声音说：“这几位都是王府旧人，皇上还在宫里做阿哥时，好几位已经和主子一起在西二所伺候，娴妃娘娘倒是最后一个来的，那时候已经在王府了。”

    红颜不明白宝珍说这些做什么，却见她眉心一挑，抓紧了自己手腕道：“都不是省油的灯，往后不仅伺候主子，还要护着主子，替她提防小人。”

    红颜心里扑扑直跳，愣了半晌，问宝珍：“姑姑，娘娘跟前的人，做什么都换新的？”

    宝珍轻叹：“一则都是伺候过二阿哥的，万岁爷怕娘娘见了伤心，打发他们守灵去。二则……”她眼神幽幽，仿佛对红颜也十分戒备，“便是觉得从前那几个，都不可靠。”

    红颜的手腕被宝珍捏得生疼，挤出几个字来：“奴婢一定、一定好好伺候娘娘。”

    宝珍轻哼：“如今最可恶，就是启祥宫那一位。”

    启祥宫里，嘉嫔不知自己正被人议论，挺着肚子刻意站在屋檐下，瞧见海贵人从门外归来，她哼哧一笑：“海姐姐，贵妃娘娘可安好？”

    海贵人是蒙古八旗科尔沁来的人，早年被先帝孝敬皇后亲自选了伺候在四阿哥身边，本是比嘉嫔这种宫女上位，连格格名号都没的侍妾强许多，可嘉嫔胜在肚子里有了龙种，一同的身份搬进启祥宫，如今生生高她一肩。

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