这世上哪里有无缘无故的算计？

    杜里正之前就觉得秋税的事情有村里人做手脚，已经开始暗暗提防。当年他能为了里正之位算计桂家，今别人就能为了里正之位算计杜家。

    “一朝子一朝臣”，往大了是朝廷权力更迭。往了，知县换人，下边的粮长就跟着换了。粮长换人，不得也希望下边换个更亲近的里正。

    既猜测村里有人惦记自己的里正之位，杜里正疑的本是林家。

    同样是外来户，杜里正凭借十几年前的筹划，先一步得了里正之位，林家就能服气？

    这些年林家与村民往来不多，可因为粮种的事，也卖了不少好给村民。

    偏生因林家有族人为京官，杜里正心有顾忌，只能看着林家邀买人心。这次，莫不是林家趁着粮长换人，来算计里正之位？

    不过杜里正素来谨慎，虽心中疑的是林家，不过也安排人盯了梅家与桂家这边。

    梅家这两年风头渐盛，族人也越发心高气傲了；桂家那边，有宿怨在，谁晓得什么时候坑杜家一把。

    因此，“东桂”去桂二爷爷家的事就入了杜里正的耳。

    正如桂选的一样，只要两家走动起来，外人眼中桂家就是一体的。

    桂家本就是杜里正的肉中刺，始终防备着，眼见着分裂多年的“东桂”、“西桂”勾搭起来，杜里正心中暗恨。

    让杜里正更恼怒的是，除了桂家，梅家那边也没有消停。

    梅家几个房头齐聚梅安家，提的也是里正之位。在他们看来，杜里正处境不妙，正是可以一争的时候。

    反倒是梅童生父子，没有参合此事，多少让杜里正略感欣慰。

    *

    一夜无话，次日因村塾再次放假，桂重阳与梅八就得了闲。

    梅八做完例行功课，都坐不住，央磨着桂重阳出去耍。

    今桂二爷爷与桂春过来帮看了烟道，毕竟是新宅，总要试几日，所以屋子里还是阴冷，反倒不如外头舒坦。

    桂重阳练完大字，抄完《地藏经》，也觉得手脚冰凉，就跟着梅八出来。

    梅八扛了两个钓杆，又提了一个水桶，带桂重阳去河边钓鱼。

    自打中秋过后，梅氏就不许梅八再下水。

    梅八憋的狠了，就捉摸出钓鱼竿来，偏生又是坐不住的性子，每次都没有耐心钓鱼，就拉了桂重阳过去。

    桂重阳因为身体不好，时候静的多、动的少，是能坐得住的。最后梅八打窝子、上饵料，桂重阳坐着垂钓，兄弟两个倒是配合的刚刚好。

    今梅八拖桂重阳出来，显然也是打这个主意。

    “可惜姑姑不让，俺不能下河摸黄鳝，现下的鳝鱼才肥呢！”梅八提着东西，面带惋惜道。

    桂重阳轻哼一声道：“秋水阴寒，可是闹着玩的！为了两口吃食，你原意以后做个瘫子？”

    这的是村里一个李姓旁支的老鳏夫，早年丧妻，留下一个儿子，家里赤贫，没有二亩地，每年开河后就摸着泥鳅黄鳝去赶集卖，有了收益就不避寒暑，结果风湿严重，不到三十多岁就下不了床。幸好儿子还算孝顺，在林家做长工，有份工钱，父子二人得以维持生计。

    梅八伸了下舌头，也不再念叨下水的事了。

    少一时，兄弟两个到了河边。

    梅八从水桶里拿出炒好的糜子面团，在一处柳树下打窝子。

    桂重阳也撑起两个鱼竿，手中却拿出了一本《四书集注》。

    杜里正的身份诡异，使得桂重阳生出各种猜测，也越发的觉得时间紧迫起来。

    桂远是去年十一月初一没的，桂重阳守父孝三年，实际上是二十七个月出孝，虽时间有些赶，可也正好能参加后年县试，就想要到时候一试。

    算下来，就剩下一年半时间了。

    梅八打好了窝子，回头就看到桂重阳拿着书本的模样，不由压下之前的雀跃，也折了柳枝，在地上写起新学的百家姓来。

    这才是“近朱者赤”，桂重阳眼角看到，微微一笑。

    桂重阳一心二用，丝毫不耽误看鱼竿，没一会儿就钓上来两条半尺长的鲫鱼。

    梅八见状连忙放下书本，过去摘鱼换饵，本还担心看漏杆，白瞎了打窝子的糜子，到底是粮食，不好白浪费了，这下才真正的放心了。

    两个少年，一个看钓杆起杆，一个上前摘鱼换饵，没有鱼的时候就一个人拿着书卷看书，一人蹲在地上用柳枝，落在别人眼中，就成了风景。

    不远处一个素服青年骑在马背上，驻足观望，身边跟着两人，也都是骑马随行。

    “那是重阳？”青年有些不敢认：“爱读书的样子倒是没变，作甚这样装扮？”

    身后一人回道：“入乡随俗吧，北地到底苦寒，百姓日子简朴些。”

    另外一人道：“前年随着大哥见过重阳哥，粉雕玉琢模样，眼下倒是换了模样，要是桂先生还在，不知如何心疼。”

    金陵繁华，桂远又

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