幽暗里，桂春坐起身来，一阵沉默。

    桂家就只有几亩地，桂重阳晓得，桂春自然也晓得。以后即便桂家购置新地，不是桂重阳购置，就是桂五购置，那也是两人私产，不与桂春相干系。

    桂重阳直言快语，却是让桂春不得不直面这个问题。

    可桂春到底与桂家其他人不同，没有一技之长，也没有读书赋，加上是长子长孙，打懂事想的就是孝敬两重长辈，奉养老人这些。

    “不是一时能定的事，不着急，春大哥慢慢想。要是春大哥想要做什么，就直接，有五叔与我在，总会尽量达成春大哥心愿。”桂重阳道。

    桂春点点头，“嗯”了一声，并不觉得桂重阳是口气大。

    在桂春看来，他与梅朵之间跟着万千困难，多是有缘无份；可是对桂重阳来，却是不算什么事。

    一夜无话。

    *

    次日，桂重阳照常与大家一起去了老宅。

    杨武依旧是往常一样，随着杨金柱过来，然后就跟在桂重阳身边，与桂重阳一起干些跑腿的活。

    不过与往日不同的是，杨武颇为兴奋，道：“我爹了，下月也叫我去私塾……还，叫我跟着表弟多学着些。”

    桂重阳为伙伴高兴：“这是好事啊，要是村上没私塾还罢了，有村塾不去不是可惜了。”

    杨武声道：“我爹与梅大叔他们私下里都夸你呢，你像城里孩子，懂事知礼，反正比我们这些人强多了。大家都晓得你带了一车书回来，比梅夫子家的书还多呢，所以才会带了书香气儿。”

    桂重阳颇为意外，有桂五在前面立着，桂重阳并没有什么事迹落在村民眼中。要是大家能提起的，不过是他刚回木家村怼上梅氏父子那回。可那回的印象应该是“牙尖嘴利”才对，这“懂事知礼”从何谈起？难道就是他每客客气气与众人打招呼，给众人送绿豆汤时按照桂春介绍的，叫一声“某叔”、“某大爷”、“某哥”之类的，就是“懂事知礼”了？

    莫名成为“别人家的孩子”，桂重阳不觉得欣喜，反而感慨乡下人的朴实。

    “不过，我爹我大了，只让我读一年。将字认全乎了就行。到时候我要是笨的话，表弟要教教我。”杨武眉眼都是喜气与满足，并不因只有一年的期限而不满或委屈。

    有这样一个爽朗的少年带着，桂重阳的心情也跟着敞亮起来，点头道：“好，到时候我与表哥一起学习。”

    两人凑到一起完话，桂重阳就察觉不对劲，四下里看了看，道：“怎么还不见八？寻常这时候也到了？”

    杨武也奇怪道：“是啊，梅大叔早到了，他怎么还没过来？”

    两个伙伴对视一眼，正犹豫着要不要出去寻梅八，就见梅八耷拉着脑袋进来，眼圈泛红。

    “娘们兮兮的，这是哭鼻子了？”杨武看梅八半死不活的模样，打趣道。

    桂重阳却是直接想到梅八后娘身上，担心梅八受磋磨，心下一沉道：“可是家里有什么事？”

    梅八摇摇头道：“家里没事，不是为俺自己哭，俺是心里难受。”

    杨武着急道：“难受什么，你到时啊，解决了便是，自己个儿哭什么？”

    梅八抽了抽鼻子，道：“黑丫头要嫁人了，她大爷大娘要送她去镇上做童养媳。”

    好人家正经娶亲，哪里要养童养媳的？不是身体有残缺不足，就是家贫出不起聘礼只能趁着荒年用口粮换个儿媳妇的。

    李家上下都不正，不管是直接卖了李桃儿，还是送做童养媳，肯定都是为了银子。

    到底是什么人家，找“童养媳”找到乡下？要知道，镇上贫苦人家也不比村里的少。因为没有土地，镇上有的人家日子还不如村里踏实。

    “那李桃儿是什么意思？她原意去做童养媳，还是不愿意去？”桂重阳道。

    梅八一愣，抬起头来，道：“黑丫头能有什么意思？她愿不愿意都不顶用，还不是得听她大爷大娘的？”

    桂重阳想起桂五的话，觉得要先问问李桃儿。

    别人或许会将李桃儿当成孩子，可同为十二岁的桂重阳却没有将李桃儿当孩子。

    十二岁，会有自己的想到与决断，桂重阳从自己身上得到这个定论。

    “她还什么时候出来割猪草？我想要问问他，要是她不想做童养媳，我就求五叔帮帮她。”桂重阳想了想，觉得还是当见李桃儿一面。

    梅八的眼睛一下子亮了，道：“她做完中午饭就会被撵出来干活，她大娘怕她留下偷吃。童养媳哪里有生活好的，她指定不乐意，重阳哥就叫桂五叔帮帮她吧。”

    杨武也在旁点头道：“反正我娘之前过，做什么也不能做童养媳，以后要被婆家使唤一辈子的。”

    *

    一上午无话，等到中午。桂重阳几个跟在桂二奶奶身后，将帮工们的午饭都弄好了，就悄悄地溜达出来。

    依旧是后山脚下，等桂重阳几个到时，就见远处李桃儿背着一个半人高的竹筐，向

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