这不早不晚的，杜二娘夫妇两个先后脚回来，杜里正与李氏自然诧异。

    杜二娘却是个聪明人，并不在外人面前给丈夫难堪，道：“刚才听了钟声，想着是不是爹这里有什么事，相公就要过来看看。”

    梅秀才也道：“是啊，岳父，怎么这个时候要开村会了？”

    “还能为什么，桂家又折腾了。他家山地里树丢了，要在村里抓贼。”杜村长道。

    杜二娘同李氏一样心病，听不得桂家，嘀咕道：“没完没了的，整日里各种幺蛾子，就瞧着他们家蹦跶了。”

    这话却是强词夺理，没有遇到贼了，不怪贼投，反而怪丢的人不对。

    杜里正道：“这不是有了桂五吗，多了底气了。”

    男人们话，杜二娘便随李氏进了里屋。两人当年差一点当了妯娌，后来阴错阳差的成了“母女”，年纪不过差几岁，早年也是尴尬。不过一个是出阁的姑奶奶，一个是新的当家主母，两人没有什么利益干系，相处起来都客客气气。

    “都梅氏要将侄女给桂四家的那子呢，等起了新房子，约莫就要订下来。六姐儿比梅朵还大些，亲事可有眉目了？”杜二娘八卦两句桂家的事，关心起幼妹的终身。

    李氏唤婢给杜二娘倒了蛋茶，道：“六姐儿的亲事，别人不晓得，二娘不晓得？”

    杜二娘撇撇嘴道：“鬼迷心窍的臭丫头，那死子有甚么好？”

    “六姐儿是幺女，老爷素来多偏疼了些，之前在镇上不是没有好人选，可六姐儿不点头也不好逼她。”李氏蹙眉道。

    杜二娘一听急了，“腾”的一下子起身的：“除了一张棺材脸，那死子还有什么？命硬克亲的命数，又差了辈分，怎么能做亲？我去找找她。”

    “别了，哪里好与她一个闺女家直接这个，仔细羞了她。”李氏起身相拦。

    “丑事做的不得，幸好没传出去，要不然丢死人了！”杜二娘着，风风火火地冲了出去。

    辈分的事情是一回事，最主要的是杜二娘不喜梅晟。

    如今外头提及梅家孙辈，只晓的都是中了“三元”的梅晟，杜二娘的亲生子梅智鲜少被人听闻。就是梅童生眼中，也只有那个有了功名的长孙，每次考较次孙功课都是唉声叹气。

    梅智十二岁，正是知耻的年纪，晓得自己读书资质赶不上堂兄，让祖父失望，学习更加勤奋。饶是如此，也依旧被堂兄远远地抛在后头。

    杜二娘心疼儿子，生吃梅晟的心都有了。

    梅秀才这里三十来岁才中秀才，对于十几岁就是廪生的侄儿也有忌惮，夫妻两人不约而同压制梅晟，破坏了好几门妥当的亲事。

    杜家是杜二娘夫妇的靠山，还想着以后依靠娘家辖制那子，怎么会乐意两家“亲上加亲”。真要是到了那个时候，同样是女婿，一个年少高才，一个考个秀才都是凭运气，杜里正会器重哪一个显而易见。

    杜二娘既知晓此时，少不得要从中插一脚。

    李氏跟到门口，眼见着杜二娘去西厢了，才又退回来，挑了挑嘴角。

    夫妻十多年，李氏最是知晓杜里正的脾气，看着和和气气，却是纲常独断的性子，最是受不得别人不听话。杜二娘敢破坏这门亲事，杜里正不会饶了她；就是杜六姐儿那里，当年被人怂恿，没少给李氏捣乱。

    李氏本不会跟个孩子计较，可杜六姐儿不该嘴欠，不该拿七郎的长相嘴。虽过去十来年，可李氏每每想起，依旧是心惊肉跳。

    梅晟的才学与前程都在那里摆着，杜里正看得见，李氏自然也看得见，才不会便宜了杜六姐儿。

    *

    西厢房里，杜氏姊妹已经红了脸。

    “那是智儿的亲堂兄，按照辈分叫你一声‘姨’呢，八辈子没见过男人，你要点脸吧。”杜二娘看着妹子绣着竹子图案“步步高升”的蓝色荷包，心里搓火，直接训斥道。

    杜六姐儿脸色涨红，却也是个骄纵的，翻着白眼道：“这亲戚自古从父论，没有从姐姐、姐夫那边算的，姊妹嫁叔侄、嫁兄弟又不是什么稀罕事，二姐回来与我大声作甚？”

    眼见妹子执迷不悟，杜二娘道：“那都是没规矩的穷泥腿子，正经人家没有这样结亲的，反正我不答应，你就死心吧！”

    杜六姐儿这下急了，红着眼圈，横眉立目，道：“爹都没什么，你一个出门子的姐姐管得着吗？我不要脸，就你要脸？当年看上梅晟的爹，死皮赖脸想要进梅家，结果人家娶了老师的侄女，根本就不要你。爹将你许了桂家，你又去黏糊梅大，弄出一女许两家的丑事；等梅大一出事，你立时又嫁了梅二，嫂子成妻，就要脸了？等以后到了地下，割成三截，你才是真要脸呢！”

    这迎头盖脸一通骂，骂蒙了杜二娘。

    好一会儿，杜二娘才反应过来，脸色没了血色：“这都是哪里听来的狗屁话，你胡吣什么？”

    杜六姐带了几分得意道：“哪一句不是真的，二姐你，咱们辩白辩白！一女三许，我都没嫌弃二姐丢人，姐姐就嫌

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