不怪桂重阳诧异，实在是眼前这个人身高不过四尺，可横向也得有三尺半，脸上跟发了面的大馒头似的，白白胖胖，将五官都积得不真切。

    这是怎么吃，能吃成这个模样？

    尤其是这胖团子身后跟着个背书箱的厮，十来岁年纪，麻杆似的，映衬着这大胖团子更加肥硕。

    桂重阳满脸好奇，待到桂二爷爷与桂五这里，望向大胖团子的目光则有些复杂。

    见几人不应声，那大胖团子刚想再问，那厮连忙拉了拉，低声道：“少爷，他们是桂家的。”

    大胖团子立时熄了声，白白嫩嫩的脸上莫名多了几分尴尬：“那……那你们等着……”话音未落，便飞奔的进了院子，倒是不显笨拙。

    桂重阳还莫名其妙，待看到桂二爷爷与桂五神色，心下一动，声道：“五叔，这就是杜七郎？”

    桂五点点头道：“我在镇上见了两次，就是李氏所出的杜七郎。”

    当年“七丁之难”后，桂大之妻李氏连热孝都没守，就让娘家接了回去，随后嫁进了杜家。十月怀胎，生下的就是杜家独子杜七郎。

    “十月，确定是十月吗？”桂重阳莫名有些紧张。

    守寡的大伯母改嫁也就改嫁了，可这生孩子的时间是不是挨的太紧了？

    桂二爷爷叹了口气，桂五道：“当时你二爷爷、二奶奶也怀疑过，可日子对不上。杜村长是个精明的，真要有不对，不会白吃了这个亏。”

    桂重阳松了口气，这杜家不善，杜桂两家总要对上的，要是这大胖团子的血脉存疑，到时候难免叫人束手束脚。

    *

    杜家上房，杜村长拉着胖儿子，满脸心疼：“怎么瘦了，可是学堂里吃不好？晚上杀鸡，可得给你好好补补。”

    大胖团子，也就是杜七郎撅着嘴闷闷不乐：“爹，我不吃，大家都笑话我胖哩！”

    “哪里胖了，这不是正好，莫听那些穷鬼的酸话。“杜村长自己就是个胖子，自然觉得儿子随爹，胖的富态正好。

    李氏在旁，慈爱的看着儿子。

    杜七郎犹豫了一下，道：“爹，桂家来人了，还在大门口等着。”

    杜村长随意摆手道：“急什么，就叫他们等着。”

    李氏将杜七郎当成心尖子，看他神色不对，立时横眉竖目：“可是桂家人胡吣了什么？”

    杜村长也面带霜寒。

    杜七郎忙摆手道：“没有，没有……是……是……”

    李氏越发急切：“到底是什么？”

    杜七郎耷拉着脑袋，闷声道：“是学里同窗笑话咱家不知礼……”

    杜七郎十二岁，没有功名，本没资格在县学读书。是杜村长花了大银子以借读送进去的，可读书人最是清高，自然见不得这些，大家都年轻气盛，很有几个人看杜七郎不顺眼，以戏耍他为乐。

    一个乡下土财主的儿子，自然也无需忌惮什么。待将杜家的事情查个底掉，玩笑话就升级，从嘲笑杜七郎痴肥变成嘲笑杜家家风不正。

    杜七郎到了知耻的年纪，虽知晓同窗是恶意，可也有自己的判断。

    大明不禁女子在再嫁，可再嫁女子多为亡夫守一年孝；守了望门寡的女子，也多半如此行事。

    杜家主母李氏连给先头丈夫“烧七”都没守，没几日就该嫁的；杜家次女杜二娘也没有给亡故的未婚夫守孝，得了丧信后，立时嫁入梅家。两个女子没有守孝，是不知礼，杜家与桂家原本是姻亲，却趁乱娶了姻亲家隔着辈分的孀妇，这就是不厚道。这孀妇进门就有孕，要两人没有奸情谁信？

    杜七郎刚才知晓客人是桂家人就不自在，就是因为在他既读孔孟之书，在心里也不认为自家父母就是对的。只是爹娘是爹娘，也不是他当儿子能指责的。

    “那些兔崽子是嫉妒咱们家有钱，才瞎比比这瞎比比那，你听了就当放狗屁，还放在心上不成？”杜村长也受过读书人的轻视，想起来都叫人恼火。

    李氏脸上则是青青白白，自然是猜出儿子吞吞吐吐不好的那些话大致是什么，多半还是因自己热孝时改嫁之事。

    杜七郎忍了忍，还是道：“爹，别叫桂家人白等着了，村里人瞧见不好。”

    杜村长只觉得心里发堵，可看着儿子期待的眼神，还是点了点头。

    杜七郎下去梳洗去了，杜村长才抚着胸口道：“七郎性子绵软，在外头尽受欺负，没有人看着不行，一会儿我就去梅家寻梅童生，将六娘与梅子的亲事订下来。成了正紧姻亲，梅晟那子以后也会看顾七郎一些。”

    李氏不满：“难道现在就不是正经姻亲，那梅子冷心冷肺，还真是养不熟，又向来招摇。就是七郎这里，不得也是受了他的牵连，才会挨人欺负。”

    这就是强词夺理了，考试的成绩不能作假，得了第一就是第一。

    夫妻两个都觉得晦气，可还是不愿意违了儿子心意，杜村长摆摆手，打发老苍头出去带人。

    李氏坐不住了，起身道：“我去看

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