第三卷扬帆于大明朝野

    案上一尊鎏金的三角炉内，细如游丝的青烟从炉中飘出，袅袅上升，在殿内缭绕徘徊，凝滞着不愿散开。

    崇祯心里一荡，拉着周皇后的柔夷轻声道：

    “不急，吩咐御膳房抄两个菜，来壶酒，咱们也奢侈一回。再，也有情调不是？”

    崇祯谈兴正浓，不愿意就此早睡，嘴角含笑道。

    周皇后啐了崇祯一口，却难掩眉角的风情，站起身，自去安排。

    片刻功夫，周皇后亲自带着几个宫娥，提着食盒来到殿内。

    很快，桌上摆了四五盘精致的菜，一壶竹叶青，皆是崇祯皇帝喜欢的口味。

    “对酒当歌，人生几何？”

    崇祯兴致盎然亲自斟满酒，跟周皇后碰杯，一口饮尽，惬意高叫。

    理政十二年，除了刚开始几年，有多少年没这么高兴了。

    “皇后得对，这个秦爱卿，还真能给朕惊喜。惊才绝艳，皇后可有听他的新作大明少年？”

    “嗯，听传遍大江南北，响彻大明内外，国子监的士子皆言要投笔从戎，报效大明。

    单就这篇文章，依臣妾看就抵十万雄兵。”

    周皇后替崇祯斟满酒，难掩钦佩之情答道。

    “投笔从戎，报效大明，哪有那么容易？

    皇后不知道，想进总督府，还得受得了秦爱卿的考验，把这些文弱书生和大头兵一同训练，再干些杂活以待观察，然后再择优录用，端的严谨异常。

    还有这篇少年大明，让朕终于知道什么叫洛阳纸贵，京畿各印刷厂，那可是一版再版，一文难求啊！。

    不知朝堂那些自诩饱读诗书的大臣，原来瞧不起秦爱卿秀才出身，现在又作何感想？”

    崇祯不甚感慨，摇头晃脑低声念道：

    “少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由；少年进步则国进步

    红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。

    鹰隼试翼，风尘翕张。奇花初胎，矞矞皇皇。干将发硎，有作其芒。戴其苍，地履其黄。

    纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我大明中国，与不老！壮哉我大明少年，与国无疆！

    来，皇后，为秦爱卿贺！”

    崇祯神采奕奕，高举酒杯对周皇后道。

    “恭喜陛下，贺喜陛下，得此良臣，大明中兴在即！”

    周皇后笑语晏晏，举杯恭贺。

    “好，这话朕爱听。”

    崇祯举杯一饮而尽，舀了一碗鳕鱼羹，温柔的放在周皇后桌前道：

    “秦爱卿此人，知国家利弊而通兵事，纵情于山水又心忧国事民生，无欲无争又行事狠辣无所顾忌。

    慷慨赴难又趋利避凶，得民望善操纵民意而无文人根基，重情重义却冷心冷肠，可为君子，也是人。

    朕既看重他，又和他惺惺相惜，年少有为，可为子刃，压朝臣而威蛮夷，平内乱而开疆土，聚财富而革利弊。

    朕当爱之惜之用之且防之，若无异心，实在是朕的最佳近臣、重臣。”

    此等帝王心术，周皇后不晓内情，不敢胡乱接话影响崇祯皇帝判断，只是微笑着遥敬一杯，默不作声。

    “皇后不知道，秦爱卿得好，我大明国力，灭十个、百个建奴都没有问题，可是国力不在朝廷手中，更不在朕手中，为之奈何。

    我们明明有二十万、三十万兵甲具足的大军压上，就可以碾碎大漠草原，压垮建奴，横扫下，就是这么简单。

    可是富甲下的大明朝，偏偏没有这样的可能。

    士卒兵饷不足养家，文武百官俱为一己之私，贪生怕死，国库空空如也，何以为战？

    朝臣总，治大国如烹鲜，不可急切，以免伤了国本。

    这是他们一到晚敷衍朕，不能与民争利，当朕是傻瓜，一有什么危难险情，俱推脱到朕身上，可偌大的大明王朝，朕的旨意哪一次得到严格执行？”

    看得出来，崇祯感触颇多，过去国事艰难，他一直积压在心里不。

    如今，时局陡然有所好转，心情松懈下来，又是在周皇后面前，方有真心话。

    周皇后眼角湿润，紧紧握着崇祯的手，感同身受。

    他们少年夫妻，一路走来，其过程之艰辛，如人饮水，冷暖唯余自知。

    不别的，由于她出身贫寒，又在信王府生活过一段时间，始终保持平民本色。

    在后宫常常身穿布衣，吃素食，与皇帝一起提倡节俭，一切女红之类事务，都亲自动手。

    后宫又设置了二十四具纺车，教宫女纺纱，用于减少开支。

    可这一切，十一年来并未有任何改变，反而时局变得越来越艰难。

    终于在去岁，彼时尚是一介秀才之身的秦浩明，凭借一己之力改变了这些。

   

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