吟道：“晚辈一路乘船南下，听料匠说，曾太守下令，大船一律用铁钉。铁钉越刚直，神舟越坚固，如此才能乘风破浪，不会散作一团。”

    “说是不错，尔等小辈却不知，海上风云万变。大浪兜头打来，铁钉周围反倒好生锈洞。但凡豁了缝隙，便遭恶锤恶钳百般敲打。锋芒毕露，哼，当今之世，谁敢锋芒毕露？”

    太守捋须感慨，眼里亮斑斑，“处善为儒不达，要不然像他这样铁打的人，怎么会连番坐累，给那政事堂一贬再贬？”

    徐覆罗咳了一声，赔笑道：“晚生倒以为，你怪旁人看不见你的苦，可谁有救你的本分呢？”

    太守咣当拍桌，声势浩大，惊走脚边小花猫。

    他咯噔吞唾沫，就听这老郎兴高采烈道：“说得不错，烧香拜佛，也该买份香火吧！”

    热场至此，可算敞开天窗说亮话，黄粱太守滔滔不绝：

    “天下间九成九的事，本就是自娱自乐！”

    “文笑笑的话本子，读之如同吃虾，掐头去尾，能吃的只有那一口！”

    “定乾坤，讲究魄力，时机分毫不差。早了，事不成，晚了，木已成舟！”

    他夸夸其谈，徐覆罗连声应和，一粒米也没吃，悔得想抽自己大耳刮子。

    太守好一番云山雾绕，终于两眼熠熠道：“摩尼教要在江阴修建一座庙堂，好叫贫苦信徒有个安稳去处。你们远道而来，容我详谈。一旦庙堂落成，信徒只拿四十九钱，就能记名烧香。摩尼教可是波斯所传，比儒释道三教甚是不同！咱们不祭祖，断荤酒，男女无别，虔心侍奉大光明王。每逢日斋月斋，你我一同食素念经。万一遇上灾年，还有同党相亲赈济，上古之民，不过如此了！这么好的事，只要四十九钱，只要一座庵堂。老夫免贵姓吕，走动两浙，仗义疏财，常有‘吕信陵’美誉。哪个不知，哪个不晓？就是不知两位小朋友，愿不愿意结缘做善事啊？”

    徐覆罗掏了掏耳朵，老大不痛快，勉为其难道：“依我看，这座宅子就很好！”

    太守尴尬地笑了，摆手一叹，似有难言之隐：“风水不好，大凶，老夫舍身镇宅！”

    谢皎忽道：“老丈，你在东京城做官时，去过信陵坊的白河没有？”

    太守眼珠一转，吹嘘道：“那当然！平日吏事忙碌，每逢中秋十五，我都要携妻带子去白河边上，看赏花灯游船！”

    “白河不是河，”谢皎点头，“它也不在东京。”

    太守一愣，她无动于衷道：“喂，吕信陵，你胡子掉了。”

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