，当当当踹着一棵斜腰参天的核桃树，口中嘿哈打气，说道：“人死则曰，非我也，岁也。船亡则曰，非我也，水贼。”

    婴儿拳头似的野核桃应声四落，她拾取十五六颗碧子，一股脑扔去徐覆罗脚边。谢皎走远几步，猴子爬树，在近林处扯拽藤蔓。

    徐覆罗背靠巨石，生起一簇小火苗，烘烤人心大小的酱牛肉。他刚砸破七八颗青皮核桃，就见谢皎头上插朵野葵花，一蹦一跳回来，轰隆隆撒下兜里的猕猴桃、毛栗子和山葡萄。

    “我凭本事饿不死。”她沾沾自喜。

    徐覆罗将竹节一劈两半，暂做皿器用。他砸完核桃栗子，倒进竹舀子，小火煨底。谢皎使匕首扎了热气腾腾的牛肉，一割两半，不大不小。两人对碰一下牛肉，各自狼吞虎咽。

    “往南有个村落，”她抹嘴说，“我在树上能望见渡口，今晚过江入浙，直接去太湖。”

    他吃山葡萄解渴，酸得牙根软，问道：“下山得找葱吃，你还剩零星铜板吗？”

    谢皎噙咬牛肉，拍了拍手，给他摸出一吊钱，嚼完后叮嘱：“小村人面烂熟，你可别露脸。”

    徐覆罗哼道：“我是九命狸猫？你叫我露我也不露。”

    “糊了糊了糊了！”

    谢皎低呼，徐覆罗一掌掀翻竹煨栗子，烫得捂手打转，好在没起泡。两人风卷残云，将将吃饱，谢皎踩灭火种。他滑下巨石，指向滩头，嗔目结舌道：“潮来了，一寸灰也没留。”

    她收拾包袱，应道：“看来熟能生巧，雷暴之夜更是旺季。”

    他们一溜烟下山，在道旁清澈见底的小河里洗清手脸，跟随田野放养的水牛，来到一处农户园圃。

    三伏天将尽，妇人怀抱小孩，拿着蒲扇煎药茶。

    徐覆罗在枕下藏进一吊钱，蹑手蹑脚拿两套干净的布衣短打，又拔几颗鲜葱。后院池塘鸭子肥美，他口中垂涎，正想下手，廊沿下的小孩迷迷瞪瞪道：“娘，小鸭子是我好朋友，今年别吃它。”

    徐覆罗硬生生收手，农妇道：“去年中秋，你吃得比谁都香。”

    小孩咳道：“阿爹几时回家？我给他看我编的草蝈蝈。”

    农妇哄道：“快了，阿爹去买盐。”

    小孩又嘟哝：“阿公几时回家？”

    农妇柔声道：“渡口没人，阿公就回来啦。你待着别动，娘盛药给你吃。”

    院外一声呼哨，谢皎坐在牛背上招手，他三两下收拾妥当。农妇堪堪进门拿碗，徐覆罗轻快地翻出篱笆。

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