“审时度势如何进击？”

    “疲劳可击，不暇可击，心怖可击。”

    “以弱胜强如何破局？”

    “妄张诈诱，以惑其将。”

    “多寡不均如何施救？”

    “——取多弃寡。”

    皇城司一灯如豆，华无咎叹道：“不对。”

    勾当官抛来一枚黑沉香丸，谢皎抓接在握，他从博古架上抽出欧阳询的拓本，道：“读完这卷《六韬》，先临一张大欧，亥时继续背《三略》，明早考你墨义。”

    谢皎伏案打呵欠，横笔一转，药丸立杆不倒，膝头名目啪的落地。华无咎弯腰从案下拾起一本蝴蝶装黑皮小册，略翻几页，皱眉问道：“你要害谁？”

    她一把夺回《罗织经》，嘟哝道：“知己知彼，百战不殆。”

    华无咎忧其不争，“宵小之技，君子不齿为伍。”

    “勾当官此言差矣，我倒觉得，整座长安城里，没有谁能比他来俊臣看得更明白，”谢皎翻书，因指字念道，“你瞧瞧——情不可滥，滥则人忌。心不可托，托则祸伏——那些可怜鬼一厢情愿，傻傻丢了性命，不正是吃了托心滥情的苦头？”

    “先修心，后谋权术，可以为镜鉴，却不可深陷其中，”华无咎收走罗织罪名的诡谋奇书，卷成圆筒，咚一下砸她脑袋，“你本是东京贵女，谁都能忘，独你不能忘。”

    “贵女？”

    她毫不在意，哧一声哂笑道。

    “罪臣妻女，身无长物，教坊按斤发卖，牙婆子也只当猪狗打骂。人之忌在好为人师，华勾当若真想授人为业，何苦紧巴巴留在皇城司不走？”

    谢皎眼前一暗，华无咎沉沉俯身。

    “除了内监司之外，再没有别的地方，比皇城司更接近天家，”他低声道，“你若真想活命，千不该万不该，偏不该回东京。东京城有什么好，叫你拿起了刀？”

    呼吸近在咫尺，冷香湛然，她不退不躲，谑道：“你猜。”

    ……

    ……

    “我猜不透你。”

    骨节锈蚀难弯，他握住紧钉左胸的短刺，两眼茫茫穿透车顶，杂促地喘尽胸口热气。

    “人情多诈，不可徒视其表。你甘愿自毁双目，又怎辨司马昭之心？”

    她无动于衷，慢条斯理地翻找两侧香柜，但却一无所获，只搜出几匹皂缎子裹藏的鹅冠红喜布。

    “不过——坦诚相待，是我最后的善意。”

    谢皎拨开他额前乱发，四目相对，温声道：“你我所求，根本不同。利害相冲，死生弗容。”

    逆血倒灌，华无咎止不住呛咳，短气残喘，空漠漠地笑道：“为……为何用刺，杀我还不过瘾，非要……非要看我……苟延残喘的丑态？”

    她微微摇头，“不能用你刀剑杀你。”

    华无咎两眼猩红，挣扎撑起一口气，斜斜倚靠马车后壁，刷地拔出心头刺。谢皎下意识侧头，左颊溅着三两点热腾腾的血沫子。他颤手扯过谢皎衣袖，后者束手引颈，长腿交叠坐他面前。华无咎白唇翕动，一把夺下系在她腰间的香囊，绯衣留痕，谢皎低声道：“迦南珠，还给你。”

    他用香囊填堵伤处，心口汩汩泉涌，绿罗鸳鸯袋饱吸赤血，人面也现出一点回光返照的神采。

    谢皎定定睇他，暗道不妙，万一这白沉香也有意想不到的奇效，临终一顾，让他一步，一场戏岂非白费功夫。思未停，身先动，华无咎攥拦冰凉蛇手，冷冷一笑，无声道：“急不可耐？”

    那香囊吸干他一颗心，掂在手里想必沉烫。左右两窗如焚，马车泊在枫桥之下，使她恍惚身处春桥夜市。那时桥上，今时桥下，在水之湄，才见激流暗涌。

    “黑……黑……”

    华无咎将那颗心递到她面前。

    谢皎迟迟未接，他一腔血冷，终于来不及再等，右手松松垂落，肩塌背滑，马车后壁拖出一条狼狈的血痕。华无咎默道，这一程真是摧枯拉朽败到底，连满天神佛也不愿搭手了。

    ……

    ……

    急雨难留，风起雾收，流云方近方远，方聚方散，莫知所起所终。

    谢皎肩倚枫桥，抬头远眺，陆畸人来时，便见她浑身上下一派挺拔，头顶红盖，刀意湛然，衣角赤掌如烙，不禁暗道，此人是一把称手的利器。

    他掠过青溪，足啄两三点流水礁石，红叶摇曳，陆畸人踏叶又起，衣不染尘，并肩落在谢皎身旁。他抽出一支巴掌来长的琉璃小竹管，兀自取火，烘热节间，凑至唇舌深吸，悠悠朝谢皎喷吐一口烟霭，道：“这黑沉香味道是甘美，甘后回苦，反倒可恨了。”

    “有多可恨？”

    “甘之如饴的可恨。”

    谢皎皱眉躲避，“哪儿来的？”

    陆畸人又吸一口，“天竺游僧的小玩意。”

    “我问黑沉香。”

    “外头没有，宫里头还能没有么？”

    他笑着朝她拜了拜，说道：“当

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