第一卷风雨飘零

    京城东城区的一处府邸，红漆的大门闪闪发亮，两边贴着才几天的大红对联。

    大门的正上方挂着一块牌匾，上书“钦赐武清候府”，这是当年万历皇帝亲笔书写赐予的。

    下方的台阶下，各立着几名身挎腰刀，身材强壮，神色倨傲的家丁。

    一名管事模样的中年人，蜷着身体坐在门下避风处的一张凳子上打盹。

    忽然一阵密集的脚步声传来，远处的胡同口出现了大批身穿黑杉罩服，腰系鸾带，白底黑面官靴，腰悬绣春刀的东厂番子。

    众家丁愣神间，一众番子来到府前，打瞌睡的管事早就惊醒，带着几分戒备的神情上前拱了拱手，问道：

    “这是武清候府，各位前来有何贵干？”

    打头的一名大档头，理都不理这名管事，转头吩咐道：“大家跟我进去，求见武清候。”

    几个百户应声带领部下四下散开，几十名校尉直奔大门，候府管事赶紧朝一个手下使了个眼色。

    那人匆忙奔进府中，他则伸手拦住档头问道：“这位大人，这是御赐武清候府，无关人等不得擅闯，否则……”

    没等他说完，大档头后面一个虎背熊腰的校尉几步上前，一巴掌狠狠扇在管事的脸上。

    管事朝后踉跄几步，口鼻出血，耳朵嗡嗡作响，腮帮子瞬间鼓起。

    管事一下子被打蒙了，转瞬醒过神来，捂着腮帮子嘶声叫道：“你们要造反吗？”

    “你们才造反，也不看你爷爷是谁？”

    大档头蔑视的扫了他一眼，拨开他，跨步走上前去。

    管事和其余家丁步步倒退，紧紧瞪着他们。

    档头带人上了台阶，大门忽然打开，一个四十余岁，脸色青白，脚步虚浮身穿锦袍的中年人走出大门，身后是数名管事家丁。

    “某乃武清候李国瑞，尔等闯府意欲为何？”

    “见过武清候，吾乃东厂档头王良模，听闻武清候家里困难，到处拍卖杂物度日。

    厂督大人听闻，忧心如焚，恐武清候丢了天子脸面，特让小人送来银票万两，用于购买清华园之用。”

    档头随意拱拱手，算是见过礼了，然后从袖里掏出银票，边说边递给李国瑞。

    “混账！”

    李国瑞张牙舞爪，抓过银票仍在地上，脸上青筋暴露，眼睛仿佛要瞪出来一般，他大声咆哮：

    “区区一万两就想买下我李家两代人人苦心经营的清华园，王承恩这个阉货，好大的口气，也不怕闪了舌头？”

    “大胆！”

    王良模脸色顿变，厉声喝道：“贱骨头，你的好日子到头了，妖言惑众的事情厂督已经放你一马，现在居然敢辱骂厂督。

    真当东厂没办法治你不成？

    待某回去禀告厂督，剥去你的爵位，看你还拿什么嚣张？

    告辞！”

    说完，扭头就走，也不管地上被风吹拂的银票。

    “你……”李国瑞气愤的指着王良模，竟然说不出话来。

    一个小小的东厂档头，居然敢在他这个侯爷面前人五人六，岂不气死人？

    “对了，皇爷托小人告诉武清候，京城物价忒贵，久居不易，不如回乡度日去。

    要是少了盘缠，武清侯在京中的产业，皇爷也会看在亲戚的面上买下来的。”

    王良模回过头阴测测说道。

    “什么？”

    原来是皇上的意思，李国瑞感到一阵天旋地转，差点站不稳，身后的管事赶忙扶住他。

    “备轿，去皇宫。”

    很快，李国瑞缓过神来，他要到皇宫去求饶。

    原来，没有皇上的庇护，他连东厂的一个番子都对付不了。

    而此时，武清候李国瑞要见的崇祯皇帝，并没有在宫里。

    确切的说，他正在出宫的路上，准备巡视五军都督府。

    大明的军事中心，五军都督府坐落在大明门和承天门之间御道的西侧，和御道东面的六部官房遥遥相对。

    而这些单位前面，就是被高大红墙包围的御内广场，两者只有一墙之隔，相互不能通视。

    崇祯皇帝一行人从承天门出发，站在金水桥上就能看到红墙尽头雄伟的正阳门。

    这红墙之内的广场，也就是后世天朝最著名广场的一部分，红墙内的广场东西宽五、六百步，南北长约一千六百余步。

    厚重的红墙顶上还堆积着厚厚一层白雪，犹如戴着一顶白帽子，而地面上的积雪却清理的干干净净。

    在崇祯皇帝看来，虽然眼前的景色看起来异常的厚重大气，但是空荡荡的广场上，却缺少了一丝人气。

    老王和三、四名随堂太监站立在崇祯皇帝的身后，不知道皇爷为什么在此停留，这空旷寒冷的广场，实在没有风景可看。

    突然间，皇爷不大的声音传来，“朕以后要把两边的红墙拆了，在这里阅兵升旗。”

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