“怀荌，此战你打得不错！”对着仆固怀荌，刘渊不吝赞誉。

    “哈哈！”仆固怀荌此仗亦打得畅快，乐呵呵的。

    “素利，你守城有大功，孤必重赏！”

    “谢大王！”素利此时神情也放松了不少。

    想起那被俘的数千黑山士卒，刘渊眼神闪烁，这黑山军收服起来，该比袁军轻松地多吧！

    “禀大王，南境的诸侯联军，已经撤去！”

    望向南边：“不出所料啊！”

    ……

    大军急行，撵着些许夏军的踪迹，再次翻过莽莽群山，回归上党境内，袁绍不知怎地心中放松了许多。

    望着远处的铜鞮县城，袁绍不由感叹道：“终于回来了。”

    城头上隐隐竖立的依旧是汉军军旗，孙坚语带不屑道：“这城池还在我军手中。之前那支夏军，真是不自量力，区区数百人，竟然还想打我军的埋伏！”

    “拜见主公！”见联军归来，淳于琼亲自于城外迎接。

    “仲简免礼，此次终归没有令吾失望，替我军守住城池！”袁绍看了看淳于琼，不由笑道：“对了，上党内的敌军呢？”

    “敌酋狡猾，闻我大军归来，已从西南边的陭氏遁走！”淳于琼闻言，脸上稍微露出些尴尬之色，答道。随后，将上党战事一并禀来。

    在得知诸侯联军撤回之时，须卜赤弇虽不知太原战事情势如何，却也知晓刘渊那边再无大碍。果断收束兵马向西南撤去，淳于琼则脑子一发热，率兵出城追击，想要衔尾攻杀。在西南谷远县境的山岭中被打了个伏击，若不是张郃领军接应，只怕淳于琼已然作古。

    淳于琼心知上党之事是瞒不过袁绍的，所幸全部道来。袁绍闻言，则下意识地瞟向其身后的张郃，这个张郃是个人才，收其心，可重用！

    霍太山隘中，曹性带着两百来人残兵与须卜赤弇大部队汇合，见到须卜赤弇，曹性直接跪倒：“司马大人，曹性请罪，请您责罚！”

    被派往西边盯着联军，见到孙坚前军，心血来潮之下想打个伏击，结果被孙坚来了个反突袭，若不是逃得快，恐怕亦交待掉了。

    听完曹性汇报，须卜赤弇坐于战马之上，瞥了其一眼：“自领杖责二十，走，回永安！”完便统领大军往西出山道而去。

    未过一日，张燕败北的消息传到上党，对于张燕未能攻破晋阳，袁绍等人有些遗憾，也仅此而已。刘渊与夏军，确实没那么容易对付。至于更北的雁门战事也慢慢传来，贺兰当阜率军从弹汗山南攻，逼得公孙瓒退出并州，双方于高柳附近厮杀几场，如今正于代郡境内鏖战中。

    伐夏之役就这么虎头蛇尾般地结束了，袁绍等诸侯去太原郡内溜达了一圈，刘渊虽然耗费了些许心力与人马，不过还是守卫住了太原这颗胜利果实，甚至借机对太原境内的世家又清理一波。

    损失大者，莫过于张燕了，两万黑山精锐，一战而殁，得归者不到两成。太行群贼可不止张燕这一支，前番张燕势大，尚能独领风骚，如今伤筋动骨，其余如于毒、白饶者都有跟其叫板的迹象。

    不过对于袁绍等诸侯而言，黑山军，蚁贼罢了。其纵使全军覆没，心中也不会有什么波动。倒是曹操时而面露遗憾之色，那么些精壮之士，若能尽数收归己用，稍加训练，足可成就一支精锐大军啊。

    还有一人比较凄惨，便是雁门太守崔钧了。前面北有公孙瓒，南有大汉群雄，其在雁门压力倒不是特别大。如今南边战事方休，北边公孙瓒又转头对付贺兰当阜去了，只剩下他崔钧得面对夏军的虎狼之师。

    崔钧本对军事不甚擅长，手下又无可用良将。纵使雁门汉子勇悍，面对万俟槿的进逼，刘渊又从太原派军北上，雁门各县处处烽烟告急，使得崔钧焦头烂额，只得坐困愁城阴馆。

    ……

    “本初，兖州有黄巾入侵，州郡告急。济北相鲍信与我有恩，其向我求援，吾欲领军东归，助其破贼，保境安民，就此告辞了！”七月，在上党迁延近月，攻夏之事再无进展，曹操坐不住了，向袁绍辞别。

    对于曹操所言，袁绍心里很清楚，不过借口罢了，兖州告急，上有州牧刘岱，鲍信能求援求到千里之外的曹操这儿？这理由也太过牵强，不过也都心知肚明。

    玩味地看向曹操，袁绍轻笑一声：“孟德，这江山倾颓，九州动乱，还需你我这样的忠良匡扶社稷。来日，你我当守望相助呀！”

    “咦？”曹操闻袁绍之言，看着袁绍，有些惊讶，自上党会盟以来，袁绍给他的感觉与以往有所不同。如今出这样一番话，与过去的颐指气使，大异。不过袁绍都这样了，曹操顾不得多想：“那是自然！”

    “袁公，吾麾下儿郎多为南军，离家讨贼已然经年，思乡者甚多，军心思归。曹将军既去，末将也告辞了！”曹操出门，孙坚也一并拱手道。

    “哦？”袁绍表情没有多少动容：“文台亦要离去了？”

    “势在必行！”

    见袁绍点了点头，孙坚起身

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