卖多少给商人了。甚至商人还利用到盐场买盐的便利绕开盐引，从盐户手里买私盐。

    因此两淮余盐私盐泛滥成灾，却没有人却买正盐，朝廷不得不自掏腰包垫付开支银。

    所以官场又传出风声，朝廷有意再度恢复官收食盐，总而言之来回折腾。

    官收余盐，盐民盐商吃亏。

    商收余盐，朝廷吃亏。

    当今天子的脾气都知道了，爱财如民，怎么肯下面的人把手伸到朝廷里。

    这时候朝廷上清流有一个普遍的意见，认为朝廷盐法不利，都是负责盐业的官员屡屡被盐商收买，故而导致政令被破坏。

    没错，制度是好的，问题是在官员的身上，是官员操守不行，所以导致盐法的糜烂。

    因此要选择人品正直，操守清廉的官员，也就是慎重行盐之官，来杀一杀扬州官场上这场恶风，以此来杜绝这受贿之风，整顿两淮盐业，保证朝廷正盐的税入。

    在这个论调下，要从根本上治理盐政，首要之官员在于两淮盐运使。

    于是不久前前任两淮盐运使，就被抄了家。

    此外还要严究私盐，其中描述私盐商人嚣张到什么程度，御史向天子上奏说，私盐船商都是聚集几百艘大船，明火执仗，张打旗号行于江面上，船上都配备有火铳大炮，其装备之精良更胜过官军，对于这样的私盐盐商朝廷必须要抓起来杀几个，否则将酿成什么后果。

    林延潮深知在这样的论调下，两淮盐商，包括梅家的日子有些不好过了。

    但当时林延潮是礼部的官员，盐法不在他管辖范围内，对于这件事听听就好，没必要出头。

    现在就不一样了。

    梅老太爷描述了一下当今盐法，然后向林延潮问道：“以部堂大人高见，当今盐法是否存有鄙陋之处？是否要变一变。”

    林延潮闻言矜持地笑了笑道：“这盐法乃户部，盐运司的事，在下只是礼部的官员，不好插手别部之事。”

    梅老太爷一愕笑着道：“部堂大人真是慎重。”

    林延潮笑了笑。

    梅大公子则道：“爹，部堂大人也是舟车劳顿，不如我们用宴后再谈。”

    梅老太爷捻须笑了笑道：“也好，也好，部堂大人即是到了扬州，就在此多盘桓一段时日，让老朽一尽地主之谊。”

    林延潮不置可否。

    当即三人与林延潮一并赴宴。

    林延潮入席一看微微点头，宴上倒不是山珍海味，却作得看起来都十分精致可口。

    这梅家宴请的酒席自以淮扬菜为主，在后世国宴就是淮扬菜。

    这淮扬菜能成为名菜，当然离不开几百年来扬州盐商的精益求精。

    推让一阵后入座，梅家大公子道：“早听闻京师繁华，与这宫廷御宴相较，我们扬州地方菜，倒是令部堂大人见笑了。”

    林延潮笑道：“论繁华二字，京师亦不及扬州也，在京师时就听闻扬州盐商一生只为三件事，造园林，养戏子，享美食。”

    听林延潮的话，梅老太爷，梅大公子都是一愕，干笑了一声。

    梅侃却笑着道：“不错，正所谓食色性也，其他盐商不说，就是我们梅家就豢养好几位有名家，你看这梨丝炒肉，乃出自吴中施胖子之手，这螃蟹面出自无锡孔如庵之手，还有这文思豆腐出自天宁寺的一清和尚之手。”

    “和尚？”林延潮问道。

    梅侃笑着道：“是啊，为了请他着实费了一番心思，部堂大人也知道出家人哪里看得上金银这些俗物，故而为了请他掌勺，我兄长就为他在城内建了佛寺。”

    林延潮默默叹了口气，他以为申时行很懂的享受了，但比起人家还是逊色了一筹。

    梅大公子看了梅侃一眼，连忙解释道：“你也不怕部堂大人见笑。部堂大人有所不知，家父早年清贫，故而不喜奢侈，每日也只是一碗饭一豆腐足矣。身为人子只好在庖厨上下功夫罢了。”

    林延潮赞许道：“梅兄孝心可嘉。”

    梅老太爷很是高兴道：“自卖自夸让部堂大人见笑，部堂大人请！”

    当即众人动筷，宴毕，林延潮当即告辞。

    梅家本是请林延潮直接在梅家住下，林延潮倒是不肯。于是他们改让林延潮在梅家的扬州别院里下榻。林延潮同意了，还答允在扬州停留两日，然后从船上接了妻儿，学生一并下榻在别院里。

    这处虽说是别院，却是十分精致风雅，不仅亭台楼阁皆有，最重要是里面建有一座藏书楼，此楼藏书十万余卷，其中有不少古籍善本，其中不少古本都可以在寸土寸金的扬州换一栋楼的。

    这些藏书听闻都是梅家大公子从各地搜罗来的，梅大公子也是不惜钱财，遇到秘本善本都是花重金购买，但他只是买书藏书，平日也不住在这里读书。

    这地方是他招待文友的去处，他文友都是扬州的知名文人，以及本地官员，致仕大员。众人在这里煮酒论文，

    这处别院虽是靠近扬

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