才数日不见, 野利氏便似换了个人，双眼通红，一边腮帮子微肿, 瞧着应是上火所致。

    阿玄望着他：“你将我接来此处，当时你曾许诺，亲接我来, 也必亲送我回。如今你却强行将我扣在此处，你究竟意欲何为？”

    野利氏起先未说话，避着阿玄的目光，面露微微的狼狈之色。

    阿玄道：“容我猜猜。你刺庚敖不成, 反引穆军压境，你是想着万一到了迫不得已之时, 留我去挟制庚敖？倘若这样，你就想错了, 我只是秭国一个俘隶, 生死于他，并无相干。”

    野利氏终于道：“我对你恩将仇报, 猪狗不如, 我自己亦是知道！只是我的一个族弟落在穆人手里, 我须得换他回来！我再无路可退！”

    阿玄道：“你怎就没有退路？”她顿了一下，“当日我见你第一眼, 便觉你不是背信弃义的小人, 实在想不明白, 你何以突然行刺杀穆国国君。”

    野利氏咬牙切齿：“乌戎人使计扣住我儿, 我亦是无可奈何！”

    阿玄点了点头：“原来如此！”

    野利氏看向阿玄：“我不会伤你一根汗毛，我已传书于庚敖，只要他将我族弟放回，我便放你回去！你放心便是！”

    他仿佛不欲再留，抬脚转身便要走。

    “首领，你真要和穆人就此为敌，甚至不惜以阖族之人福祉作为代价？”阿玄对他背影道。

    野利氏脚步停了一停。

    “倘这般，我又何必费如此大的力气医治你的族人？他们即便如今侥幸不死于对穆之战，日后也难免死于流失之苦，便如秭民一般，我曾亲历，深知其中之苦。”

    野利氏慢慢地转过身，盯着阿玄，眼皮子跳了一跳：“你何意？断定我岐人必败？”

    “战，必败无疑，只是早晚的问题。”

    阿玄一眨也不眨：“穆国早不是从前的那个西北小邦了，文公四十载，国力日渐强盛，如今的国君隽武英材，携年少锐气，大有捭阖纵横、舍我其谁之势，去岁大败楚人，虽不可单凭一战断言孰强孰弱，但庚敖绝非庸碌之君，首领你当比我更清楚。岐人比之楚人，孰强孰弱？”

    野利氏慢慢吐出一口气，道：“纵然他强我弱，岂有坐以待毙之理？”

    阿玄注视着他：“这两日我虽被你限制行动，但也听说了些此事的来龙去脉。听闻乌戎背后靠着楚人。然首领你的背后，又能倚靠何人？”

    野利氏被她问住，一动不动。

    阿玄代他道：“一旦你结怨穆国，不管你愿不愿意，日后只有一条路可走，那就是投向乌戎，联合抗穆，想必乌戎人也曾予你如此许诺，你才铤而走险。然乌戎是个什么样的种族？狼子野心，反复无常，数次投穆，又数次反叛，抢夺周边戎人的牛羊和水草之地，行径与盗匪无二。它唆迫你反穆，更不会是为你岐人着想，不过是想趁着汭水变乱，有利可图罢了！”

    野利氏脸上慢慢露出一丝无奈之色：“事已至此，还能如何？”

    阿玄道：“亡羊补牢，犹时未晚。你虽刺庚敖，但源于被迫，幸也未伤及人身，尚有可回旋的余地。”

    野利氏略一迟疑：“如何回旋？”

    “捉乌戎使者，杀，表你与乌戎的决裂之心。此其一。”

    野利氏目光微动。

    “你不带一兵一卒，亲自提乌戎使者之人头，去向庚敖谢罪，此其二。只要你有胆色做出如此谢罪之举，庚敖必定不会杀你，更不会灭你阖族子民。”

    野利氏迟疑了片刻：“方才我已派人去追那费颌，第一条并不难办。只是这第二……”

    阿玄道：“信我。我不敢说对他深知，但其人心性，我还是有所知。虽倨傲以致类酷厉，却有雄才卓识，更能虚怀纳谏，任人以贤。他将此次秋狝之地定在汭水，何尝不是为了向西戎诸国展示武功之外的怀仁？倘若他连这样的容过心胸都不具备，日后又何以争霸华夏诸国？”

    野利氏原本摇摆不定，听这一番话，定定地注视了她片刻，对上她那一双明澈若镜的眼眸，瞬间一股热意随着信任之感充盈胸间，用力捏紧拳头，骨节捏的咯咯作响，慨然道：“我就听你一回！就算不得宽宥，丢了这颗人头，也绝不怨你！”

    阿玄吁了一口气，道：“我愿随首领同行。”

    野利氏颔首：“劳烦玄姑！”

    阿玄道：“事不宜迟，若你方便，尽快传信于庚敖，免得战况一再扩大，不可收拾。”

    野利氏道：“是极！我这就派人传信！”

    他转身飞快朝外而去，到了门口，忽又停住，转身看向阿玄，面带微微疑惑：“敢问玄姑，我对不住你在先，为何你却帮我？”

    阿玄沉默了片刻：“我非为了帮你。我是为了那些我费了极大心力才治好疾病的孩童。”

    野利氏一怔，猛地握拳，用力重重地击了一下自己的胸口，发出极其响亮的咚的一声，惭色满面：“我放不下自己的一个儿子，竟令万千岐民陷入战事！我糊涂至

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