时文忠公为滁州知州。有个教书的儒生因为学生不交学费入学，就亲自到学生家授教，结果学生闭门不接纳。儒生就找王向递状子告这个学生，王向在他的状子上批写判词说：自古礼数，只听说弟子来学，没听说先生往教。先生既已自己屈尊前往，弟子又怎能不会慢待师道？何不行罚以收回你的师尊，哪用双方争竞来对簿公堂！儒生以为王向的判决不公正，就直接拿着状子去找欧公。欧公一看王向的判词，对他的才华大为称赏，因而为他传布名誉，鼓励他进取，终于使他成就了功名，成为知名的人士。枣与棘之别【原文】枣与棘①相类，皆有刺。枣独生，高而少横枝；棘列生②，卑③而成林；以此为别。其文皆从朿④，音刺，木芒刺也。束而相戴⑤立生者，枣也。束而相比⑥横生者，棘也。不识二物者，观文可辨。【注释】①棘：植物名，即酸枣，也泛指各种有刺草木。酸枣，鼠李科，落叶灌木，有刺，常野生成丛莽状，果实较枣小，味酸。②列生：丛生。列：排列成行，文中有众多的意思。③卑：低矮。④朿：木芒，今作刺。⑤戴：加在头上，或用头顶着，文中指枣树的枝干一层层往上长。⑥比：挨着，紧靠着。【译文】枣树与酸枣树很相似，都有刺。枣树是单株独生的，树干高且横生的树枝较少；酸枣树是多株丛生的，树干低矮且长成一片，这就是它们的区别。枣和棘的字形都从朿，读作刺，是树木所长的芒刺的意思。树木的枝条一层层往上长的，就是枣树；枝条丛生、相互紧挨着长成一片的，就是酸枣树。不认识这两种树的人，看看文字的字形也就能够辨别了。

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