道：“父皇杀了女儿吧~”

    或许是崇祯刚才那股子狠劲已经过去了，这时候实在难以再下手，他脸色极其难看，挣扎得似乎很厉害。

    只见他以左袖掩面，一步一步地挪近坤兴公主，可持剑犹豫半晌终究未动手，忽然，他一松手，任由长剑滑落，“砰”地一声，直插于地，急道：“你赶紧走！”

    崇祯来来回回地看两个女儿，神色甚是古怪，宫人只当他动了恻隐之心下不去手。

    只听崇祯指着坤兴公主急道：“你出宫往崇文门走，找巩驸马，看他有无办法送你出城……”

    “若实在出不去，就去找你外公吧，周府也在崇文门边上，或可暂避一时，但姓周的绝不可轻信，应尽快脱身……”

    崇祯又叫来几个平日里照顾两位公主的小太监，命众人易服改装，各自分散出宫，静姝带着昭仁公主并两个小太监一路出紫禁城后往西至阜成门，伺机出城，再西逃宛平。

    坤兴公主则着人带往崇文门巩驸马、周国丈处，求其相助。

    崇祯看了两个女儿最后一眼，竟道：“路上小心一点！”说完便头也不回地离开了昭仁殿。

    离宫之后，崇祯命几个小太监各去通传袁贵妃、刘妃、方妃、沈妃等妃嫔，告知其实情，并言：“朕不打算再造杀孽，是受辱苟活还是不屈尽节，悉听自便。”

    接着崇祯又跌跌撞撞跑了好长一段路，才忽然停住了脚步，莫名其妙地回头看了看，一脸不可思议。

    他忽而记起梦中太祖爷所言，自己是死定了，遂不打算再做突围的尝试，省得丢人现眼，又命人进酒，同心腹太监王承恩一起对饮。

    至夜半，内城诸城门渐次陷落，厮杀声渐渐逼近，崇祯仍不为所动，及至黎明，天将亮为亮之时，崇祯对王承恩笑道：“朕若此时召百官早朝，不知可有人响应？”

    遂至前殿，鸣钟集百官，良久，竟无一至者，崇祯大笑道：“好！好！好！大明养士三百年，竟无一个是忠臣！”

    王承恩近前安慰道：“陛下，此时内城早已沦陷，到处都是乱兵，百官就是想进宫觐见，恐怕也无可奈何啊……”

    崇祯长叹道：“罢了，罢了，是时候了~”

    “承恩，咱们走吧！”

    于是，崇祯挥退了身边的太监、宫女，同王承恩往紫禁城北边万岁山而去，慢慢消失在了众人的视线中。

    崇祯十七年三月十九日黎明，微雨，天甚凉，万岁山山道一片泥泞，崇祯皇帝朱由检同太监王承恩彼此搀扶着，缓步行至新成之寿皇亭，即昔日所阅内操处。

    本欲歇息片刻的崇祯偶见一株歪脖老槐树，竟忽然笑道：“原来就是这棵歪脖子树啊！”遂自缢于其上，时年三十四岁。

    他身穿绛黄袍，跣左足，右朱履，衣前书曰：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师。虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”注（1）

    又书一行：“百官俱赴东宫行在。”

    王承恩以头撞地，血流如注，失声恸哭，对着崇祯遗体行了三拜九叩的臣子之礼后，眼中噙满悲愤苍凉的两行热泪，义无反顾地吊死在老槐树旁边的海棠树上。

    未几，乱兵涌入皇城及紫禁城中，李自成及麾下诸将不能完全控制入城将士，各处遂大乱，嫔妃、太监、宫人皆四散逃逸，杀戮、淫掠开始了。

    与此同时，几千里之外的长沙。

    “啊！”

    一声惨叫惊醒了睡梦中的叶小繁，她慌忙睁眼，起身急道：“怎么了？怎么了？”接着四处望去，只见自己的夫君正直挺挺地立坐于身边，大喘着粗气。

    叶小繁见没出什么事，这才安心下来，她估计李致远是做了噩梦，于是关心道：“怎么了？是做噩梦了么？”

    又看了一眼窗外，天色微亮，看来时辰尚早，叶小繁揉了揉惺忪的睡眼，细声细气地安慰道：“没事了，没事了，都是做梦呀！”

    见李致远没搭理她，叶小繁便用手去抚他的后背，这才感觉丈夫遍体滚烫，一身是汗，竟连衣衫都湿透了。

    叶小繁急道：“怎么出了这许多汗？”

    一边又掀开被子，道：“我去给你打水擦擦身子，不然回汗后该着凉了！”

    不料李致远突然扭头急问道：“我是谁？”

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    注（1）：历史上，崇祯自杀时确实有遗诏，但是内容众说纷纭，很多都是之后的士大夫们自行演绎的，有些根本不可信，实际上崇祯和王承恩自缢的经过根本没人知道，众人是在三天后才找到二人尸首的。

    所谓的遗诏大致有以下元素：文官皆可杀、无颜见祖宗、诸臣误我、分裂朕尸勿伤百姓、百官辅佐太子、北虏入寇等等。

    有些应该是士大夫们猜测的崇祯心思，有些是别有目的，即在野文人愤恨官僚误国，有些是美化君主，至

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