李致远才开口道：“张贼和左帅已经打了十来年，双方互有胜负，各自也都清楚对方的底细，按理说谁胜谁负都是有可能的。”

    “不过依下官估计，还是左帅胜的可能性更大一些。”

    吕大器问道：“哦，这是为何？”

    李致远答道：“这主要是因为二者的心态不一样。”

    “张献忠是流寇本性，打不赢就跑，就算岳州失了也并不是很要紧。”

    “他又刚丢了袁州，八成已经绝了先下江西再席卷东南半壁的心思。”

    “而湖南又无险可守，不是久留之地，下官估计他可能要弃湖广而入川了。”

    “再加上张贼已在湖广肆虐两个多月，锐气已衰，只怕很难抵挡修整良久又挟大兵压境之势的左兵。”

    “再看左帅，圣上已经多次严令其移镇武昌，若是不拿下岳州，赶走张贼，他在武昌哪能心安。”

    “两者心态一对比，很明显就能看出左帅更渴望打胜，也更可能打胜。”

    “不过鉴于双方交手多年，估计不管谁胜谁负，伤亡都不会太大。”

    吕大器听完点头道：“你说的有道理，本官也认为左良玉胜的可能性更大。”

    “不过若是左良玉胜，那张献忠弃湖广可能也就不远了。”

    “你可得早做准备啊，否则左良玉挟大胜之威，几乎能毫不费力地收复湖南诸府州。”

    李致远自然明白这点，要趁这段空闲时间加紧扩充兵马。

    吕大器又叹道：“但愿能尽快收到京师传来的好消息！”

    崇祯十六年十一月廿四日，下了一日一夜大雪的京师终于雪停天晴。

    瑞雪兆丰年，崇祯皇帝和百官都认为这是个好兆头，张天师的护国罗天大醮也如期举行。

    两日后，崇祯皇帝在乾清宫单独召见张天师，询问国家运势如何。

    张天师心里十分无奈，天下是什么样子，未来走向如何，皇帝陛下和满朝文武百官你们自己还不清楚么。

    都是揣着明白装糊涂啊，问我一个装神弄鬼、靠祖辈余荫混日子的道士有什么用呢？

    可不说好听的还不行，自己就是一副安慰剂，皇帝和百官都需要这副药来安心提神。

    张天师只好故作欣喜的回复皇帝：“陛下安心，据贫道推算，只要度过眼前难关，待到明年，流贼、建奴定能悉数平定。”

    “前几日的瑞雪就是好兆头，贫道估计还会有更多的好兆头传来，陛下请宽心，我大明必定是国家绵久，陛下您也将会有万子万孙！”

    天下糜烂到了这个地步，崇祯真会相信张天师的话么？

    不管张天师是不是骗他，但崇祯很愿意相信！

    “万岁爷！大捷！大捷啊！”这时，殿外突然有人大声叫嚷，接着一个太监兴冲冲地冲进了殿内，原来是王承恩。

    张天师也暗自奇怪，难道我随便做了场法事，胡言乱语几句，竟起了效果不成？

    原本疲惫无神的崇祯大喜，赶忙起身道：“承恩，是哪里的捷报？可是打败了陕西的李自成？”

    “不是李自成，是张献忠！”王承恩忙答道。

    崇祯稍微有些失望，毕竟张献忠在南方，不如在关中肆虐的李自成威胁大。

    但能传来捷报就是大喜事，是个好兆头啊！

    “可是左良玉传来的捷报么？杀了多少贼军？收复湖广了？快给朕仔细说说！”崇祯拉着王承恩，迫不及待地问道。

    “不是左良玉，是总督吕大器传来的报捷信。”

    “说是抚州知府李致远率新练之兵万余，一战收复袁州，斩杀贼军万余，获取贼军粮饷、辎重极多。”

    “此外还俘获了大批贼军伪官，其中伪袁州守将张其在此前是楚王府慕兵官，后投降张贼，还将武昌城防布置告知张贼，导致武昌城很快被贼军攻破，楚王未能及时撤离，全家惨死。”

    “李致远？”崇祯想了想，怎么也不记得这个李致远是谁。

    “这是吕总督传来的捷报，具体细节还请万岁爷过目。”

    这封捷报自然是经吕大器润色过的，但也只是在斩获上稍有夸张，总体还是可信的。

    崇祯仔细看完捷报，终于明白了事情经过，大赞道：“好！好！好！果然是年少出英雄啊！”

    吕大器是为了将李致远推向高位，自然是对其大加赞扬。

    不仅详细禀报了此次袁州之战的具体经过，还详述了李致远之前的事迹，包括在徽州的为官经历及来江西后所立之功劳。

    更大赞李致远善练兵，有谋略，麾下将士军纪严明，骁勇善战，总之就是将李致远全方位的夸了一通。

    最后又提到李致远现在暂驻军袁州，很快就能收复江西所有失地，将张献忠的贼军驱逐出江西。

    崇祯皇帝自然是不满足于只将贼军驱逐出江西的，这实际上就是暗示崇祯，让李致远进湖广了。

    崇祯早就不满左良玉迟迟未能收复湖广，拥兵

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