两个孩子由于恐惧，一言不发，只顾朝着村庄飞快地跑啊跑。他们时不时地边跑边回头看，十分担心被人跟踪。路上遇到的每个树桩，对他俩来说都好比是一个人，一个对手，吓得他们连气都不敢喘。在经过村庄附近的农舍时，受惊的狗一声狂叫更吓得他俩腿上生风。

    “乘还没有累垮，要是一口气能跑到老制革厂那儿就好了！”上气不接下气的汤姆低语道，“我实在跑不了多久了。”

    哈克贝利也喘得很厉害，这清楚地表明他俩现在处境相同。两个孩子眼睛直盯着希望中的目的地，一心一意拚命往那儿跑去。渐渐地他俩跑近了。后来，他们肩并肩冲进敞开的大门，精疲力尽地扑到在里边的阴暗处，感到舒坦极了。过了一会，他们平静了下来，汤姆低声说：

    “哈克贝利，你想这事结果会怎么样？”

    “要是鲁宾逊医生死了，我想就要用绞刑。”

    “真的吗？”

    “那还用说，我知道，汤姆。”

    汤姆略作思忖，然后说：

    “那谁去揭发呢？是我们吗？”

    “你扯到哪里去了，万一事情不顺当，印第安·乔没上绞架，那该怎么办？他迟早会要我们的命，这一点肯定无疑。”

    “哈克，我心里想得正是这事。”

    “要揭发就让莫夫·波特那个傻瓜去干吧！他总是喝得醉醺醺的。”

    汤姆没吱声，还在想着。片刻后他低声说：

    “哈克，莫夫·波特不知道出事了，他怎么能告发呢？”

    “他怎么不知道出事了？”

    “印第安·乔动手的时候，他刚挨了一击，你想他还能看见什么？还能知道什么吗？

    “真有你的，不错，是这样，汤姆。”

    “另外，你再想一想，那一击说不定要了他的命！”

    “不，这不可能，汤姆。他当时喝酒了，我能看得出，更何况他经常喝酒。我爸就是这样一个人，要是他喝足了，你就是搬座教堂压在他头上休想惊动他。他自己也是这么说的。所以莫夫·波特当然也不例外喽。但话说回来，要是你绝对没喝酒，那一击说不定会要了你的命，我也不太能说清楚。”

    汤姆又沉思默想了一会后说：

    “哈奇，你肯定不说出去吗？”

    “汤姆，我们必须一字不露才行，这你也明白。要是那个鬼印第安·乔没被绞死而我们又走漏了风声，那他会像淹两只小猫一样把我俩给淹死。好了，听着，汤姆，现在我们彼此发誓——我们必须这样做——绝不走漏半点风声。”

    “我同意。这再好不过了。好，请举起手发誓：我们……”

    “哦，不不不，光举手发誓不行。这只能用于像小姐们发誓那样的小事情。她们前面发誓，后面就忘得一干二净，一气之下就把你给卖了。像我们今天这样的大事情，光口头发誓还不算，要写下来，喋血为盟。”

    听他这么一说，汤姆佩服得五体投地。时值夜色深沉，四周漆黑，令人胆战心惊。此时、此地、此景正合这种气氛的拍。他借着月光从地上捡起一块干净的松木板，又从口袋里掏出一小截“红砚石”，然后对着月光划了起来。他向下落笔又慢又重，向上抬笔又轻又快。他一边写，一边嘴动个不停，好像在帮着用劲。最后费了九牛二虎之力，他才划成了下面几句：

    哈克·费恩和汤姆·索亚对天盟誓：我们将恪守秘密，若有半点私心假意泄密，愿当场倒毙，尸骨无存。

    对汤姆流利的书写、响亮的内容，哈克贝利心悦诚服。他立即从衣服领子上拿下一枚别针，对着自己就要放血，这时汤姆说：

    “别忙！这样不行。别针是铜做的，上面可能有铜绿。”

    “那是什么东西？”

    “不管是什么东西，反正上面有毒。要不然，你现在就吞点下肚，有你好看的。”

    于是汤姆拿出一根针，去掉了线。两个孩子各自往大拇指上戳了一下，然后挤出两滴血来。接着他们又挤了数次，汤姆马上用小指蘸血写下了自己姓名的首字母。他又教哈克写好Ｈ和F，到此为止，宣誓结束。他们念着咒语，举行了干巴巴的埋葬仪式，靠墙将松木板埋了。他们认为连同埋葬的还有那锁住他们口舌的枷锁，因此钥匙也用不着了。

    这时，这幢破楼的另一头，有个人影鬼鬼祟祟地从缺口处溜进来，可是他俩却没有发觉。

    “汤姆，”哈克贝利小声问道，“这样一来，我们将不会泄密，永远都不会，是吗？”

    “那还用说。不管发生了什么，千变万变我们得保守秘密这条不能变，否则我们将‘当场倒毙’，这你也晓得。”

    “对，我想这没错。”

    他们又小声嘀咕了一阵子。没多久，外面传来了狗叫声，那声音又长又凄凉，离他们不到十英尺远。两个孩子一阵害怕，突然紧紧地抱在一起。

    “它在哭嗥我们俩人中哪一个？”哈克贝利喘着气问道。

    “我不知道，你从缝里

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