长老们感到困惑，他们在枢密院商议。

    引路的天使承认自己的渎职，他说他把一个错误的人带错了一个地方。

    这误入天堂的人被传唤来了；他的头巾色彩耀眼夺目，这明明白白地昭示出祸闯得有多大。

    长老的首领说：“你必须回到人间去。”

    这个人如释重负地吐了口气：“我已经准备好了。”

    那位头发上束着发带的女郎插话说：“我也准备好了！”

    长老的首领第一次遇见一个没有任何意义的场面。

    27

    据说在森林里，在河流与湖泊汇合的地方，生活着几个乔装改扮的仙女；只有在她们飞去以后，她们的真相才能被清楚地看到。

    有位王子来到这片森林，当他走近河流与湖泊的交汇处时，他看见一个村姑坐在堤岸上，正拨弄清水，把水仙花激荡得翩翩起舞。

    他悄声问她：“告诉我，你是什么仙女？”

    听到这个问题，姑娘放声大笑，笑声响彻整个山坡。

    王子心想她是个爱笑的瀑布仙女。

    王子娶了仙女的消息传到国王那里，国王便派出人马把他们带回宫里。

    王后看见新娘厌恶地转过脸去，公主气得满脸通红，侍女们则询问，难道仙女就是这种打扮？

    王子低声地说：“嘘！我的仙女是乔装改扮来到我们家的。”

    一年一度的节日来临了，王后对她的儿子说：“王亲国戚要来看看仙女，告诉你的新娘，不要在亲戚面前丢我们的脸。”

    于是王子对他的新娘说：“看在我对你的爱情份上，请你显露真相让我的王亲们看一看吧。”

    她默默地坐了很久，然而点头允诺，但眼泪却顺着脸颊滚滚而下。

    满月皓洁，王子身着结婚的礼服，走近新娘的房间。

    房间里空无一人，只有一缕月光射进窗户，斜照在床上。

    王亲们随着国王和王后一涌而进，公主站立在门口。

    众人问：“仙女新娘在哪里？”

    王子回答说：“为了把真相显露给你们看，她已经永远地消逝了。

    29

    当山涧的小溪宛若一把光芒闪耀的弯刀，插入暮色那昏沉的刀鞘时，一群鸟儿突然从头上飞过，它们高声欢笑的翅膀迅疾地向前飞行，仿佛群星之中穿过一支利箭。

    这一切惊扰了所有静止不动的事物的内心，使得它们对速度充满激情；大山的胸膛里仿佛感觉到暴风云的楚痛，绿树渴望挣脱那根深蒂固的脚镣。

    这一群鸟儿的奋飞，为我撕破了死寂的面纱，展示出一阵巨大的颤栗，正振翅在深邃的静谧里。

    我看见这些群山和森林穿过时间朝未知世界飞翔：当繁星扑闪着翅膀飞过，暮色便振颤出片片火花。

    我感到我的身躯奔涌起一股越海飞翔的鸟儿的激情，开辟一条道路，飞出生和死的极限。此时此刻，这漂泊的世界响起一阵纷乱的声音：“不是在这里，而是在别的地方，在遥远的胸怀里。”

    30

    这群人惊讶地倾听着青年歌手卡希的歌唱，他的嗓音宛若一把怀有绝技的利剑，在无望的紊乱纠缠中摇晃翻动，把它们劈成碎片而欢呼。

    在听众席上，老普拉塔普王耐着性子倦乏地坐着，因为他的生命曾经为巴拉杰拉的歌唱所围绕和哺育，宛如一块幸福的土地被河流的花边美丽地缀饰着；他那绵绵的雨夜，那秋日静谧的时辰，都通过巴拉杰拉的歌唱，向他的心灵诉说；他那欢乐的夜晚在这些歌唱的伴随下，装点起各色的灯盏，回响起丁当的银铃。

    当卡希停下来休息的时候，普拉塔普微笑着向他眨眨眼睛，并低声地对他说：“大师，现在让我们听点儿音乐，可不是这种模仿蹦蹦跳跳的小猫，追逐惊惶失措的老鼠的时新歌曲。”

    那位戴着洁白头巾的老歌手，向听众深深地鞠上一躬，便坐了下来。他双目紧闭，纤细的手指弹拨起乐器的琴弦，在怯怯的犹豫中他开始歌唱。大厅宽敞，而他的歌声微弱，于是普拉塔普故意喝彩“好极了！”但是，在他的耳边却低语着说“大声一点，朋友！”

    听众躁动不安。有的打哈欠，有的打瞌睡，有的抱怨天热。大厅里心不在焉的纷乱的嗡嗡声响成一片，而歌声像一只随时都会倾覆的小船，徒劳地在上面颠簸；最后，淹没在这片喧哗之中。

    突然，这老人因为心灵遭到创伤，忘记了一段歌词。他的声音痛楚地探索着，仿佛一个在集市里的盲人，摸索着找寻他的失散的引路人；他试图用想到的任何曲调来充实这个裂口，但这个裂口仍然张着嘴巴；受尽折磨的曲调拒绝效劳，它们突然改变旋律，爆发出一阵呜咽。大师的头垂靠在乐器上，他情不自禁地迸发出婴儿降生时的第一声哭喊。

    普拉塔普轻轻地拍拍他的肩膀，便说：“走吧，我们的聚会在别处。我知道，我的朋友，没有爱的真理是孤独的；美不和众人同在，也不和片刻同在。”

    31

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