喜是当然，大家死里逃生，都很高兴，看看周围。忧又是为甚么？”

    脱火赤不动声色道：“长远看，明国有个太厉害的皇帝、却年轻力壮，对我们绝非好事。朱二不是等闲之辈，回头想想这次援军的路程、速度，还有朱二获得消息的及时，哪一样是容易做到的？”

    阿莎丽思索了片刻，轻轻点头，算是勉强认可了脱火赤的理由。他们不再说话，继续埋头吃面，然后回落脚的房屋休息。

    明军与鞑靼人在肃州卫修整了一天，次日东行、进|入河西走廊腹地。一路上明军的人马逐渐减少，许多兵马都是从河西走廊调集的，此时先后回驻地去了。

    负责安排此行的汉人文官，继续他之前的职

    责，要求护卫带着鞑靼人去北平。护卫军里多了一股马兵，便是那个姓王的侯爵、以及他的部下。

    ……朱高煦派去西北的侯爵是王彧。王彧的奏报以加急快马、送到河|南行营之后，君臣数人便谈论起了他的事。

    在场的文武仍是那几个位高的人。除此之外，皇贵妃沐蓁穿着一身灰色袍服，正在旁边侍候朱高煦，她也在兴致勃勃地听大伙儿说话。

    高贤宁的声音道：“宁远侯熟悉地形，准确地找到了瓦剌人可能出现的地方，实乃圣上麾下之良将。若非王将军在奏报中提到弱水，臣还不知道有这么一条河流哩。”

    朝廷大员当众夸何魁四的爹，何魁四谦虚也不是、受用了也不太好，他沉吟片刻，开口道：“瓦剌人要绕开哈密卫（哈密国）等关外七卫，还要有水源，确实只能大致循着弱水的流向南下，几乎没有别的选择。不过圣上知人善用，当机立断，方为制胜关键。”

    朱高煦笑道：“朕至少知道，何福曾先后几次在西北带兵，起码比朕更了解当地实情，极可能也比在座诸位都了解。因此这件事的关键，还是朕用了王彧，没有用淇国公等三位大将。”

    顿时王斌等人，皆面有恍然之色。

    勋贵大将们在京师歇了很久，之前他们都想领这个差事，丘福、王斌、韦达曾主动请缨。但朱高煦最后选了王彧。

    大明朝上下尊卑、等级森严，何福虽为西北总兵官，但他是个侯爵；如果前往宁夏府的人是国公，地位就比何福高，很多事情都能掣肘何福。王彧就不一样，他也是侯爵，但论资历威望比何福差远了。况且何福又有实权官职在身，完全可以在诸事上作主，保证何福能及时决策。

    何魁四道：“此番援军的运气也是不错。王将军与家兄虽马不停蹄，仍是迟了。幸得瓦剌军不愿强攻，围困官军护卫长达四五日，方为官军增援延长了时日。”

    朱高煦听罢转头道：“很多事都要靠运气，哪能次次神机妙算？无非就是事先掂量一下，万一运气不好、是否能承担。”

    他赌性不改，但多年以来，总算是悟到了刚才的后半句话。

    何魁四又恭维道：“若非圣上当机立断，运气也是无用。那时臣推测诸事，多出偶然、全无凭据，连臣自己也不敢尽然相信。唯有圣上有此气魄，果断裁决。”

    实情已有了结果，朱高煦便轻松地说道：“有些事情是偶然，有些道理却是必然。朕权衡之后，赌一把也无妨啊。”

    众人陆续拜道：“圣上英明神武。”

    朱高煦看到大臣们庆幸与膜拜的样子，又看了一眼旁边的沐蓁、见她满是仰慕的神情，顿时他的心情甚为愉快。不管怎样，赌赢了总是好事。

    他起身道：“朕不去西北了，这回只消实地巡视一番、九边的东段情况。待大河上的舟桥架好，咱们便先去彰德府。”

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