大明官军能威胁到南方各国的途径，只有从海路进攻。陆路要穿过热带丛林去真腊、暹罗等国，基本不太现实。

    户部尚书夏元吉道：“唐将军所言极是，满刺加等国离了万里之遥。朝廷明摆着要他们割地、交税，只是遣使恐怕难以叫人就范。”

    就在这时，刘鸣从队伍的末尾大步走了上来，朗声道：“诸位……”

    刘鸣的声音很大，众文武渐渐安静了一些，纷纷侧目。刘鸣便说道：“诸位同僚，朝廷欲将马六甲海峡以东的海路、纳入大明朝贡关系之内，乃几年前便定好的国策，决不能轻易放弃。首先要控制东部海路，海贸才能得到极大的开拓，此乃新政的关键大略之一。”

    夏元吉正眼也没看刘鸣，径直向上位作揖道：“真腊、暹罗、爪哇等国远离大明，在南方不算小。圣上明鉴，多地反抗我朝，用兵讨伐恐怕非一日之功。”

    刘鸣道：“咱们不要诸国的地盘，只要海路与港口据点。先占西贡港，再灭满刺加，其它诸事以后慢慢解决。”

    大伙儿又是一阵议论。这时兵部尚书齐泰附议道：“臣以为刘鸣之言，不无道理。”

    齐泰回顾左右，说道：“我朝不必理会真腊王室的意思，径直在西贡港筑堡驻军即可。朝廷曾许诺占城国，将西贡以北的土地、划归占城国；而今官军一旦出兵进占西贡，便能叫占城国看到诚意。

    占城国想要那些许诺的土地，极可能愿意出兵，与官军结为援军，共同对付真腊国的反攻。可弥补大明官军之兵力不足。

    而满刺加所谓‘反明联盟’，臣觉得很难办到；他们或许只能联盟信奉回回教门的地区。待我朝攻灭满刺加，亦是一举两得，阻止回回教门扩张。”

    就在这时，太监王景弘躬身道：“皇爷，奴婢斗胆，不知该不该多言。”

    朱高煦道：“说罢。”

    王景弘道：“满刺加国王室是从波斯南下的人马，并与印度北部苏丹王朝关系亲近。我朝若对满刺加国诉诸武力，将来船队下西洋、可能会让西面诸国产生更多敌意。”

    “嗯……”朱高煦不置可否地发出了一个声音，用余光瞧了刘鸣一眼。

    刘鸣毫不犹豫地接过话题，说道：“我朝与西洋诸国既无敌意、也无友意，只有贸易。”

    王景弘听罢躬身一拜，不再多言。

    夏元吉道：“圣上，朝廷原先在广东布政使司设立的织造局、院，产出丝绸，本来是要与信奉回回教门的邦国贸易。如今官军要攻打满刺加国，恐怕会中断远洋丝绸生意。”

    刘鸣再次反驳道：“丝绸、瓷器只有东方出产，运到西方回回教门便利润丰厚，若能转手运到景教（基督和天主）地区，获利更是在二十倍左右。既有暴|利，何愁生意？夏部堂多虑了。”

    朱高煦再次不动声色地点了一下头。

    夏元吉对刘鸣好像相当不满。或许反对夏元吉的人、换作侯海钱巽这等人，夏元吉可能好受点；刘鸣是新进士，有啥资历？

    朱高煦此时也感觉到了，今早自己办事有失误。

    文官、武将各有主张，乱糟糟一片。朱高煦见状，便道：“容后再议罢。”

    众人听罢行大礼谢恩，陆续从隔扇走了出去。

    朝中虽然意见混乱，但朱高煦忍住没有表达自己的主张，因为皇帝一旦明确态度，大伙儿便没甚么好说的了。不过刚才齐泰等一干人，或许已经看出来，刘鸣的言论、便是皇帝的意思。

    先让大臣们提出主张，然后廷议，再由朱高煦决策，这样的过程更符合规则。

    人们离开后，东暖阁里很快冷清下来，变得一阵寂静。朱高煦独自坐在椅子上，一副若有所思的模样，久久没有动弹。

    ……

    ……

    （连续断更，我对书友们很愧疚，愧对诸位的支持。可能还是能力与精力差了，最近的事情安排得很糟糕。..）

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