那番话。刘鸣特别注意到了那人，所以对他有印象。

    幕后指使者找人干这种事，刺客不可能是随便拉来的人，应该都是比较了解底细的；如果有人见势不对，想蒙混在人群里，似乎不太可能成功。刘鸣一时也不知就里，但他也没有造次说出来。

    “刘使君，快走！”这时有蒙面人催促了一声。

    刘鸣暗自吸了一口气，站了起来，抱拳道：“多谢壮士出手相救。”

    蒙面人们把死掉的自己人扛走，一众人冒雨走出了行馆，很快都浑身湿|透了。

    周围几乎一片漆黑，时有闪电，凌乱错落的街巷房屋、才在面前一闪而过。天空乌云密布，不见星月，刘鸣连方向也分辨不清，在一众蒙面人的前后挟持下，跟着他们在雨中疾行。

    大伙儿当晚便出了清化城，过城墙的方式是搭木梯爬上城墙，然后又从木梯下去。这段城墙没有人看守，蒙面人应该十分熟悉，甚至可能与驻守这片地方的守军有关系。

    清化此时已成为了叛军的中枢（以陈季扩为首领的各路叛军）。刘鸣几乎可以认定，两批“刺客”都是叛军内部的人。

    一群人在泥泞中跋涉了一整夜，天亮时，他们已经进入了一片山林之中。

    大伙儿沿着难走的山路又挣扎了许久，山坡上便出现了一座庄园。那房屋院子与百姓家的房屋比起来，气派得多，显然拥有这座庄园的人、实非寻常人士。

    刘鸣得到了善待，他在这里沐浴更衣、换上了干燥的衣物，还有人送来了吃食。昨夜在路上，刘鸣问过蒙面人、他们是谁的人马，但没有人告诉他。他也便不多问，到了这里也只好沉住气等着下文。

    那些汉人随从跟着刘鸣、不远数千里刚到安南国，都死在了异国他乡；刘鸣现在坐在舒适的庄园房间里，苟活了下来，想到此处、心头难免十分伤感。

    不过事情很蹊跷，刘鸣寻思着如果能弄明白真相、回去告诉圣上，也算一件有用的事。死罪活罪，让朝廷来定罢了。

    中午时分，有人请刘鸣去见他们的主人。

    他被带引到了一间宽敞的房屋里，只见上位坐着一个年轻汉子，看样子可能还不到三十岁。

    刘鸣上前抱拳道：“昨夜在下得人相救，不知何人出手也？”

    那个人仍然坐着，拱手算是回礼了，开口用汉话道：“我乃大越平定王黎利，你便是刘使君？”

    刘鸣拜道：“正是。多谢阁下援手之恩。”

    毕竟得了别人恩惠，刘鸣说话的语气很客气，但他并不称呼对方为王。因为朝廷并未在安南国封甚么“大越”的王，刘鸣的身份是明朝使节，不可能承认对方的身份。

    名叫黎利的人点了一下头，说道：“刘使君不便在清化附近久留，明天本王便派人护送你上路。东海的明军船队已经离开了，刘使君现在只能去升龙（河内），那里有明军驻扎。队伍也不能往北直走，要先进西边的山区，然后再去升龙。”

    他直视着刘鸣道：“本王的人会庇护你到达升龙。你是汉人，不太适应大越的雨季，若是生病了，你可以写一封信带去升龙，将所遭遇的事告诉明军。”

    刘鸣忙问道：“将军为何要救我？”

    黎利道：“你只是个使者，大越皇帝派人杀你是不对的。”

    这个回答、包含的东西太少了。刘鸣沉吟片刻，又道：“将军何不投大明朝廷？”

    黎利忽然露出了笑容，说道：“本王不愿背弃大越子民，若非迫不得已也不愿与大明朝廷为敌。”

    刘鸣道：“我会把将军的话，禀奏圣上。”

    黎利点头道：“刘使君趁启程之前，去多歇一阵罢。”

    刘鸣抱拳执礼告辞。

    他回到先前的房间里，在一条凳子上坐下来。房间里有桌子、还有纸墨，但他没有写字。刘鸣的随从已经死完了，周围全是安南人，他心中想的事、怕只有装在心里才安全。

    这两天发生的事，实在是扑簌迷离，刘鸣一时半会也不知道是怎么回事。但不管怎样，只有先到了东关（明朝给河内取的名字），到了明军控制的地区再说。

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