远处传来了酉时下值的鼓声，打破了东暖阁的死寂。

    太监王贵小心翼翼地开口道：“此事只能说是意外失火了？”

    张盛沉声道：“只怕没人信的。照奏报上所写的迹象，‘逍遥城’起火有很大的桐油味，救火的水缸也全被敲破了！怎么看也不像是意外。参与救火的有将士、官吏、差役，不止是咱们的人，要瞒住真相不太可能；我看那个宦官吴忠的嫌疑很大，不如推到他身上好了！”

    王贵叹气道：“这样还是不可信哩！天下人都知道，废太子一家是被皇爷送到了凤阳守陵；皇爷又掌着朝廷，在凤阳安排了人盯着。咱们一说、废太子家死于谋害，更让人猜疑了！又说是一个宦官在咱们的人眼皮底下干的事，那是谁指使的？恐是此地无银三百两！”

    朱高煦心中像火烧一样烦躁恼火，但他竟然没有发作。或是因为这些年遇到的不顺和危急，实在太多了！

    他粗糙的手掌在额头上、脸颊上搓来搓去，好像想把皮搓下来一般！

    等身边两个人说道了一番，他也没制止他们，反倒觉得王贵和张盛说得都有些道理。

    过了一会儿，朱高煦终于停止了琐碎的动作，冷冷说道：“事到如今，想让天下所有人都相信，那是不可能的事了。眼前最关键的是，想让哪些人相信？”

    他一开口，张盛与王贵都住了口，一副思索的模样。

    朱高煦也寻思了一阵，周围很安静。但他似乎产生了幻觉，心里隐约能听到“滴滴答答”钟表的声音！时间确实在流逝，声音却并没有、都是他想象出来的。

    坐在宁静华贵的宫殿里，这里不是战场，此时朱高煦却感觉形似战场！

    “时机很重要，稍纵即逝！不能拖延时间了。”朱高煦忽然开口道，他轻轻在御案上一拍，眼神一凝、下定决心道，“立刻召集大臣议事！叫各部尚书、侍郎，各寺卿，在京的皇亲宗室、国公侯爵，都到武英殿议事。”

    朱高煦顿了顿又道：“还没离开皇城的，叫他们径直去武英殿；已经下值回家了的，派人去那些人家里下旨！”

    二人一齐拜道：“遵旨！”

    待诸大臣陆续到了武英殿、朱高煦也乘轿过去的时候，天色已经黑了。

    不过，这个时辰皇宫里的街道上、宫殿内外都点了灯，周围一片灯火辉煌。

    武英殿正殿改成了内阁办公的地方，不过上面的宝座依旧留着，平素没人坐罢了。朱高煦走进大殿时，看见里面已经到了几十个人。

    大伙儿都躬身抱拳面向朱高煦，只等他上去坐好了之后、再行大礼。

    但朱高煦没有走到宝座上去。他从袖袋里掏出了那封密信，先递给了旁边的吏部尚书蹇义，然后开门见山地说道：“朕的长兄，在中都皇城的火灾中薨了！”

    没想到刚才还有的说话声、忽然之间便一起消失了，在场的数十人

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    变得鸦雀无声！

    “全都死了，包括我长兄的妻妾、儿子。”朱高煦继续说道，“昨晚深夜发生的事，也就是四月二十六夜。今早中都留守司的人写了奏章，八百里加急送到京师。朕也是刚刚收到急报，那会儿听到了酉时的鼓声。诸位先传阅奏报罢。”

    还是没有人说话，大殿上一片死寂。朱高煦也没上去坐，只是站在北面，离大伙儿很近。他的目光在新城侯张辅的脸上微微停留了片刻。

    张辅是北征列将之一，这会儿还没离京。此时他的表情十分严肃，眉间几道竖纹，但除此之外看不出别的情绪。今日召见的都是文武大员、都掌着大权，确实比一般人镇定从容，没有一个人喧哗。

    渐渐地大殿上才有了小声的说话声，大抵是传递信纸的人说两句简单的对话。

    因为人很多，所以每个人在看密信之时、都自觉地没有看太久，快速看完一遍内容，便传递给下一个人。饶是如此，大伙儿传阅一遍，也花了很长的时间。

    人们都在等待着、思考着，这种时候，没有一个人当着朱高煦的面交头接耳。

    等太监王贵把捏皱了的信纸送回来，朱高煦才开口道：“天地、列祖列宗明鉴，这件事不是朕干的！更非朕所授意！”

    一些埋着头的文武纷纷抬头看向朱高煦，有的人脸上还露出了困惑的表情。

    朱高煦指着锦衣卫指挥使张盛、司礼监太监王贵道：“除了中都留守司的官吏，看管‘废太子’的都是锦衣卫和司礼监的人。朕指天起誓的事，至少上天、列祖列宗在天之灵，以及锦衣卫司礼监的人，必定知道真相。”

    忽然之间，大殿上出现了说话声、议论声，似乎很快就有一些人打心眼里相信了。

    毕竟这件事是不是皇帝授意，锦衣卫和司礼监那些走狗肯定知情！在中都留守司那么多人的监视守卫之下、要杀废太子一家，总得有人部署、准备、动手，事情不可能瞒过所有人！正如朱高煦所言，锦衣卫和司礼监必定该知道的。

    朱高煦作为天子、太祖嫡孙，对着

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