“大伯（肖继恩）不是肖家的血脉。”五花八绑的肖文才很艰难地招出了此事。

    高贤宁看他一脸为难的样子，直觉这个事情可能有点严重，他急忙快速写了一行字，然后提笔等在那里。张盛与杜二郎都被吸引了注意力，目不转睛地盯着肖文才。唯有姚芳还在埋头苦思着甚么。

    肖文才又闭嘴了良久，终于继续说道：“当年先祖父成婚数年没有子嗣，又纳了妾，仍旧无子。王家与肖家乃世交、几代情谊，那时王家已有长子，便将次子抱养给了肖家，改了姓、取名叫肖继恩。后来先祖父却又生了个亲生儿子，便是家父了。”

    高贤宁恍然道：“原来如此，肖继恩与王艮才是亲兄弟，他是前翰林院编撰王艮的亲弟弟！当王艮家被抄斩之时，肖继恩应该悲愤交加罢？”

    肖文才道：“理应如此。”

    高贤宁沉声道：“肖继恩以前还干了些甚么事？从实招来！”

    肖文才一脸无奈道：“大伯一直在京师，而我永乐年间才进京，不太清楚他的事。我十余岁便在乡试的中，家中对我寄予厚望。家父在京师有些产业，便叫我进京闭门苦读，说我年轻、必得全心争取进士及第，将来大有前程。

    永乐五年恩科，我参考了一次会试，没有考中；便等着明年的恩科，再次一搏。

    其间大伯总说，王家的事迟早会牵连到肖家。家父与我都很担忧，我因此有点分心，不能全心读书；不过除了时不时去见王氏一面，平常也只是在府上举业读书而已。”

    高贤宁问道：“你没参与别的事了？”

    肖文才答道：“大抵没做别的事了。”

    高贤宁沉吟片刻，又问：“王氏身藏毒药，是你怂|恿她的吗”

    肖文才一脸难堪，说道：“皆因我大伯授意。那王氏知道大伯是王家的血脉、也知肖王两家关系匪浅，且她又在锦衣卫武将姚芳的身边；于是大伯叮嘱我，一定要反复对王氏晓以情理，万一事败、便叫她提早自行了断，不要连累肖家！”

    高贤宁一边奋笔疾书，一边抬头问道：“王氏为何要豁出性命？你向她许诺过，要为王家报仇吗？”

    肖文才的脸色越来越难看了，他不是指甲缝里的肉|体痛苦，而是仿佛在道德上受到了某种拷问，他摇头道：“从未有这等许诺，下旨抄斩王家的先帝、前锦衣卫指挥使纪纲，都是世间凡夫俗子难以动摇之人，如何报仇？不过、我确是与她海誓山盟，冬雷震震江水为竭……”

    高贤宁又问：“肖继恩而今人在京师么？”

    肖文才道：“王氏过世了之后，我大伯便回江西去了。大伯几番劝说家父一起回乡，不过明年就有恩科，家父没有答应，更不愿我放弃会试。于是大伯自己回乡了。”

    高贤宁道：“肖家祖宅？”

    肖文才摇头道：“大伯以前是做药材生意的，他在吉水县县城有铺面，应该在县城里。”

    高贤宁收起了供词，上去解开了肖文才的右臂，把笔塞在肖文才的手里，下令道：“写上名字，再盖手印。”

    办完了琐事，高贤宁便叫上张盛等三人到门外商议。张盛与杜二郎马上跟了出来，只有姚芳还站在那里发怔。高贤宁看了姚芳一眼，懒得理他了，便大步走到了檐台上。

    高贤宁开门见山地沉声道：“肖继恩，极可能就是‘马公’！”

    张盛道：“肖继恩会不会只是同党之一，马公另有其人？咱们一定要慎重，不能放跑了罪魁祸首！”

    高贤宁看了张盛一眼道：“张指挥所言，亦非全然没有道理。但本官仍觉得肖继恩就是‘马公’！干那等天大的密事，确实需要一些有能耐的同党；但是事情太过严重，越少人知道，越不容易败露！肖继恩既然在谋划此事，便无须再找另一个主谋了。因此连肖继恩的侄子肖文才、亦不知最关键的密谋，极可能是实话。”

    张盛问道：“高寺卿的意思，咱们立刻去江西逮|捕肖继恩？”

    “是。本官正是此意！”高贤宁看着二人。

    杜二郎抱拳道：“要不先奏禀圣上？”

    高贤宁听罢沉吟片刻，说道：“若能连夜奏禀圣上，那也可以。咱们派人去皇城门楼外，先叫侍卫亲军找到里面的当值宦官，再让宦官找司礼监太监王贵，然后叫王贵进宫去奏报。”

    锦衣卫指挥使、北镇抚使都赞成了这个主意。

    高贤宁便道：“咱们分头行事！张指挥拿着供状，去皇城；本官与杜将军继续审问肖文才，叫他说出肖家铺面、祖宅的确切地点。”

    两个武夫抱拳道：“得令！”

    杜二郎忽然又道：“咱们派人八百里加急去江西逮人，最好不要让肖继恩事先得到风声。我看不如先逼肖文才写封信，谎称他遇到了同窗、在城外寺庙徐旧作诗；将信送回京师肖府，先稳住肖家一阵。”

    高贤宁赞许道：“杜将军颇有长进嘛！”

    三人商议了一番，张盛接了供状先走，高贤宁和杜二郎重新走回厢房。这时便见姚芳已搬了一条

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