把总王斌率数百骑，向西北方面穿插突进；至牛轭岭，王斌遭遇了一股敌军、以及从南面溃败回来的乱兵。两军冲杀了两个回合，敌军大败向东北方向溃退。

    王斌部穿过牛轭岭村子，奔过方圆数里地的旷地和菜地，便见敌军主力已经从这里撤走了。周围丢弃着很多东西，帐篷、车辆、粮秣四处可见，一片狼藉。

    陆续还有三五成群溃散的骑兵，都往北奔走；看起来官军骑兵交战不利，已在多处战败。

    另有一大队官军骑兵盯住了王斌部！但这时东边另一股汉王军马队、正向北面快速突进；那股官军马队便去拦截那边的汉王军了。王斌没有理会，率众继续往西北走。

    王斌已经猜到了：瞿能军还没能突破黄背河！

    那么王斌在关键之处建立大功的战机，便仍然存在。

    他的凭据很简单。官军骑兵的人数，似乎比平安军多，可能超过万骑！这是王斌的感官，他知道平安军马兵也多达七八千骑，但各处交战的地方官军马兵人数、似乎还略微占优。

    现在官军骑兵作战不利，但他们尚未大规模北撤……如果瞿能七万大军、已经突破黄背河，便会从西北方面横|插进官军活动的地盘；那样的话，官军骑兵前锋肯定会大片向北撤退，不然他们就要被分割包围在马战的战场上了！

    牛轭岭旷地北面，有一大片起伏的山坡。山坡南侧是荒草地和灌木林，坡顶和北侧似乎有乔木生长。

    “驾！”王斌吆喝了一声，拍马向最平缓的地方往上冲。众将士也纷纷往山坡上来。

    南侧坡地虽然不陡，但是一个非常大的斜坡。过了一阵，王斌率先冲到了坡顶高地，眼前的景象便顿时广阔起来。

    他的视线深处，北面各处地方、到处都是官军军队。乍看过去，那些成队列的人马，简直好像铺满了整片大地！

    王斌回顾四野，完全没有发现北边有作战的动静。他心道：瞿能军果然还在黄背河西岸！

    站在高地上，王斌往左边看、就能看到黄背河岸了；正前方有一片大山林，位置像横放一些的“丿”，估摸着至少有四五里宽！右侧靠南的方向，有许多小山林、地形复杂，在那边的最远处，隐约可见有一片大山林。

    王斌仔细观察了好一阵，发现官军已经沿着牛轭岭北面的地形、渐渐组织起了第一道弯曲近十里的步兵防线！

    有些山林间的口子很狭窄，一个百户队、便足够组成防御阵型。而这道防线最多五六处大小口子，加上山林里布置伏兵，官军恐怕只要一百个百户队、万人步兵，便能形成纵深很大、比较难搞的防线。

    见此景况，王斌眼里已觉得、张辅是用兵相当了得的大将。

    而王斌现在只是个统领几百人的把总，但他以前可不是这般境地！王斌以前作为汉王府三护卫指挥使之一，长期统领护卫兵训练，在云南的历次平|叛战役中，经常作为前锋；“伐罪之役”期间，王斌也统领过一万多人的军队。

    因此他的经验见识，可不止一个几百人骑兵将领的能耐。此时，王斌便大致瞧明白了战场上的局面……如果瞿能军不能侧击官军，光凭平安军骑兵、不太容易突破这道官军步兵防线。再等到盛庸主力赶到，也需要时间突破。这仗便要打很久了！

    王斌马上找来了三个机灵的亲兵，指着远处的山林道：“看那座山，中间那些敌军方阵；再往东南边瞧……”

    他大致描述了一番官军的部署，便下令道：“你们分开往回走，找到平将军，把军情禀报上去！”

    三个骑士抱拳道：“得令！”

    王斌指着他们头盔上的白麻布道：“东西摘了。”

    按照平安的军令，王斌要设法赶到黄背河的文昌桥，从背后突击守桥的官军，夺占桥梁。但眼下的情况，黄背河上的两处渡口，都在官军第一道防线以北！王斌必须越过官军第一道步兵防线、突破到北面，才有可能靠近文昌桥。

    他焦急地观察着战场，想找到一个突破口。他不断地默念：官军临时组成近十里宽的战线，必定有洞！

    王斌看了一阵，目光终于又回到了正面的那片“撇字”大山林！那不是一座山，而是几座山组成，中间还有一些稍微没那么陡的地方、有山路上山。但是王斌能看见的两条山路上，此时用眼睛就能看到人影了。

    何况骑兵从林子里翻大山过去，速度也快不起来，时间要耽误很久！

    王斌的眼睛盯住了两座大山中间的一处低地。那边山里是甚么情况、却被山挡住了，王斌站在这个角度看不见；但他直觉认为那里有点机会。

    这种时候不容太多犹豫，王斌用一指，喊道：“弟兄们，跟俺走了！”

    众骑沿着左侧稍微平缓的山坡，往山下冲下去。他们穿过了一片小树林，便来到了一道山谷中。接着王斌率军右转，沿着山脚下的谷地、往东北方向奔跑。

    他们从一个村子外面越过，沿着北面山脉下的山脚、再次向北转；很快王斌便到了两座大山之间的低地。

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