雷填耿浩等人、护送着靖江王的夫人和王子，从府城北门出。他们打算先北上湖广布政使司，见过平汉大将军张辅、禀报广西的情状之后，再去京师。

    京官跑了，广西三司衙门官员的态度，明显开始变化了。有心人可以从称呼等细处感受到这样的改变，以前大伙儿都是称“叛王”、“叛军”，但现在提起压境的大军，一般是说汉王、汉王军，甚至还有称伐罪军的人……

    八月下旬，汉王中路军率先抵达了桂林府的南门。

    人道是桂林山水甲天下，果然名不虚传。即便是广西布政使司最大的城池附近，也能看见四面都是青山和绿水。

    晴朗的秋日天空额外干净，飘着朵朵白云。古朴的城楼、楼阁、浮屠，与秀丽的自然风光融为一体，仿佛没有一点雕琢的迹象；便好似这样的山水风景，天然就应该搭配如此东方古典建筑和文化。

    已经戒严的府城城门，在沉重而难听的“嘎吱”木头摩|擦声中，缓缓地洞开了。城外的军队人群里响起了一阵阵此起彼伏的欢呼之声。

    朱高煦坐在马背上，望着那城门，晒成古铜色的脸上渐渐露出了微笑。

    大业尚未成功，隐隐的压力还藏在心底，但是眼前的目标，朱高煦无疑认为完成得非常完美！人生或许有做不完的事，当走完了其中一步，何不让自己稍稍松一口气？

    亲兵精骑开路，汉王的大旗开始向城门进发。朱高煦身披重甲，紧随其后。

    许多官员走出了城门，上前来迎接。待前面的骑兵过去了，朱高煦便策马来到道旁、翻身下马，他对那些鞠躬侍立在路边的官员说道：“本王便是朱高煦。”

    当前的几个红袍官员相互对视了片刻，正欲下跪行礼。朱高煦眼疾手快，上前便拖住了一个官的小臂，说道：“且慢！”

    众官暂且停了下来，用畏惧而复杂地眼神望着朱高煦。

    朱高煦道：“大明太祖皇帝是我爷爷，但我不是天子，不能逾制了。我也不是征服者，这天下本就是大明的天下。”

    他稍微一停顿，口气十分友善，“诸位同僚不必有屈服的想法，你们还是大明朝的官员，只不过重新审视了真相，果断弃暗投明，实在可喜可贺！又因诸位爱民如子，以百姓为重，不愿这锦绣桂林惨遭兵祸，这是值得称道的德行啊！”

    大伙儿听到这里，一时间沉重的气氛渐渐开始变淡。终于有个红袍官员大声道：“汉王殿下英明神武，体察下情，国家有幸，百姓之福！”

    顷刻之间大伙儿纷纷附和起来，“汉王文德武功，仁义无双，下官等悔不能早日投之……”“下官等无日不在期待正义之师，今日汉王终于临幸本府，同僚敢不开城恭迎……”

    朱高煦听到这么多夸奖的话，脸已笑烂了。身边的王斌、侯海等人也是面有笑意。

    “哎呀，不敢当、不敢当。”朱高煦抱拳回礼道，“一会儿汉王府长史的官员会下安民榜，诸位同僚叫衙役帮着张贴、告示官民，我伐罪军军纪严明，严禁将士袭扰平民；叫大伙儿都各司其职，安心办各自的事。”

    众人又是一阵称颂，直道城中百姓有幸。

    朱高煦忽然问道：“我的贤侄靖江王何在？”

    一个官员拱手道：“回英明神武百战百胜仁义厚德的汉王殿下垂问，靖江王身体有恙不能成行，吩咐下官等向汉王殿下请罪。”

    “知道了。”朱高煦挥了一下手，“一起进城罢！”

    于是大军入城，大街上很快开始敲锣打鼓奏响礼乐。鸣鞭之后，城楼上还有人念起了歌功颂德的文章。

    三司官员已经在府前街附近、为汉王准备好了一座幽美的园林宅邸。朱高煦也不挑拣，当即确定作为汉王府行营；他等亲兵检查完毕之后，便径直住了进去……

    除了少数边疆藩王，大部分地方藩王都没有实权，不能干涉官府的军政事务；但像靖江王这种人物，在两广地区名声极大，他的态度还是很重要的。

    朱高煦到了行营之后，发现宅邸里很多东西没被拿走，大概是因为桂林府的官员准备房屋时、比较仓促。朱高煦也不客气，叫人砸开库房取了一枚人参，便派侯海作为使者，拿着人参礼物去靖江王府视疾。

    下午侯海就回来了，他到前院书房里单独面见了朱高煦。

    侯海禀报道：“王爷，那靖江王真的有病！下官被允许见到他的时候，观之，其印堂发黑，肤色苍白无血色有腐朽之气，其神态举止都不像是装病。下官又问了王府上的郎中，皆称靖江王数月前便病了，王府上的人都可以佐证，且久病不愈。”

    朱高煦听罢点了点头：“不是装病就好。”

    侯海又道：“靖江王见面便说，他无意与叔父汉王过不去，若叔父在桂林府有用得上的地方，只管吩咐便是。又叫下官回来带话，他想邀请您到王府上一叙。”

    朱高煦越听越满意。他在战场上艰苦度日许久，最近几天，才感觉诸事暂时比较顺心。

    “不过……”侯海上前两步，躬身道，

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