门内的半老妇人满脸堆笑地上来招呼，朱高煦也露出笑容：“不知芸儿姑娘可在？”

    “哟，不巧哩，芸儿正在房里陪人饮酒话儿。”

    朱高煦笑道：“那人正是我的好友。”

    妇人并未怀疑，朱高煦自己就上楼去了，径直来到斜对大门的房间。

    不知别人注意过那山东士人没有，但朱高煦能确定那个叫芸儿的姑娘见过，而且这房间位置很好，坐在房里也能看见大门口。

    芸儿的房间没关，朱高煦走到门口，果然见她靠着一个年轻人、坐在一桌酒菜旁，正一边笑一边斟酒。

    朱高煦跨步走进去，便打躬作揖道：“王兄别来无恙？”

    那年轻人愣了一下：“在下不姓王！兄台认错人了罢？”

    “怎么会认错？”朱高煦忽然笑道，用手指指着他，“那次王兄不愿透露真名，没把我当兄弟，唉！”他一边话，一边已经走到桌子边坐下了。

    芸儿道：“您不是洪公子么？”

    “芸儿姑娘好记性。”朱高煦赞道。

    年轻后生道：“原来你们也认识哩。”

    朱高煦点头道：“既然大家都是熟人，一块儿喝两杯如何？等一下还有个兄台要来，从山东到京师太学去，路过扬州。芸儿姑娘不是也见过？帮我瞧着点门口，来了提醒我一声。”

    “洪公子结交的人不少哩。”芸儿道。

    俩人一言一语地起来，倒把“王兄”晾在了一边。这后生本来是找姑娘谈人生理想的，结果莫名其妙过来一个大汉，叽叽歪歪一通，他脸上已是十分不高兴的样子。

    朱高煦看了他一眼，十分真诚地道：“对不住王兄哩。”

    后生道：“我过了，不姓王！”

    “好，好，你莫生气，算我认错人了。”朱高煦拿出几张大明宝钞道，“今日这一桌算我的，请王兄笑纳。”

    后生看了对面的芸儿一眼，芸儿正笑吟吟地看着他。后生的脸有点红，不好意思把钱从芸儿面前拿走，便道：“我是贪这点财的人？告诉你，我家有上千亩地，扬州的铺面就有七八间！你这哪里来的人，拿着两贯宝钞在这里丢人现眼，现在值几个铜钱？呵！”

    芸儿顿时笑着恭维道：“原来您是大户人家的公子哩！”

    “哟！得好厉害！”朱高煦笑道，当下便从怀里摸出一枚银镯子，伸手给芸儿戴上，“下午来时，连见面礼都没，姑娘可别嫌弃。”

    芸儿眉开眼笑道：“奴家这厢有礼了，多谢洪公子。”

    “银的值几个钱？”朱高煦笑道，“别七八间铺面、上千亩地，连一亩地也买不到！”

    他一面一面伸手进怀里，准备等“王兄”出手，就掏一只黄金的发簪。

    “王兄”红着脸起身道：“我瞧你就是个败家子！令尊堂知道了，不被活活气死！我有钱，干嘛随地乱洒？”

    朱高煦道：“家父最喜欢看我这样败家，不骗你。”

    “王兄”已气呼呼地走出了房间。

    芸儿一脸嫌弃地看着他的背影，又瞧朱高煦伸到怀里的手，“嗤”地冷笑道：“他有钱光在嘴上，真是没意思！”

    “可不是，一枚银镯子就输了。”朱高煦附和道，把手伸了出来，把发簪拿了出来，递给芸儿：“芸儿姑娘，记得帮我瞧着那山东来的好友哩。”

    芸儿一脸笑容，嗲声道：“洪公子出手阔绰，今晚叫奴家作甚么都行。”

    “再这样，不等黑我就受不了啦。”朱高煦笑道，“肚子饿了，咱们先用酒菜。”

    芸儿道：“奴家叫人换一桌。”

    “别浪费食物，扬州虽富庶，下还有吃不饱肚子的人哩。”朱高煦道，“换双筷子便可。”

    等芸儿拿来筷子，朱高煦便立刻夹菜吃了起来，一边吃一边盯着门口。刚才他还口若悬河，等“王兄”一走，反而和芸儿姑娘没多少话了。

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