务。不过这种卒在真定那样的战役上、一就要损失几万，所以战争是一种昂贵残酷的活动。养军队也是朝廷最浩大的支出。

    大明制度看起来还可以，但实际上里面问题越来越多，朱高煦也有所耳闻。

    寒暄了一阵，朱高煦便转头看了一眼王贵。

    王贵走上前来，从怀里陆续摸出一些东西，堆放在黑漆漆的木桌上，有几张大明宝钞、一堆成串的铜钱。

    朱高煦道：“我原以为你死了，打算时不时私人掏钱、抚恤你的家眷。现在看来不必了，今带了一些东西，便当作对你的额外赏赐。”

    陈大锤忙道：“叩谢王爷！”

    朱高煦双手在大腿上一拍，人便站了起来，又一掌拍在陈大锤的肩膀上：“我看你忠勇兼有，以后跟着我，我不会亏待弟兄们。”

    陈大锤不断点头，跟着送出家门，“恭送王爷！”他久久抱拳执军礼站在那里。

    朱高煦又绕道去了“斌”字号酒肆，门锁着，几乎算是关门大吉了。他在酒肆呆了半个时辰，便径直回家。

    ……次日一早，朱高煦收拾一番，前往燕王府。从前线回来，应该去给母妃请安问好，这是寻常的礼数。

    进燕王府门楼，朱高煦走了一会儿，便见宦官马和迎面过来了。马和道：“王爷在前殿，正想见高阳王，高阳王先跟奴婢去前殿罢。”

    朱高煦点头答应。

    他走上台阶、进了大殿，见燕王旁边还有一个人，巾袍打扮的金忠。

    “儿臣拜见父王。”朱高煦上前执礼。

    “好。”燕王抬头看了一眼，伸手做了个手势，便又埋头看桌面上的图。

    在军中表现出来的开怀和喜色，早已从燕王脸上消失不见。那他十分高兴，也有鼓舞将帅的用心罢？

    过了一会儿，燕王呼出一口气，把上身放松靠在了椅背上，道：“李景隆号称五十万，正向滹沱河附近聚兵。俺们的人马终究是太少了，依然势单力薄……”

    朱高煦没吭声，只顾听着。

    燕王又道：“李景隆在南面，北面还有辽东军、兀良哈三卫威胁俺腹背。尤其是宁王麾下的朵颜、福余、泰宁三卫精锐藩骑，十分骁勇。

    俺与道衍等商议，决定各个击破，先不管李景隆，以争取宁王诸卫人马为要，壮大实力再与李景隆周旋。”

    金忠立刻弯腰道：“王爷英明！”

    燕王看向朱高煦，道：“俺瞧高煦拉拢张信时，颇有章法。俺想派你去永平卫练兵，一面设法联络宁王，一面在永平卫召集更多兵马，增大燕军军力。高煦可有异议？”

    朱高煦稍微想了一下，抱拳道：“儿臣自当遵从父王调遣，不过儿臣与宁王素无来往，恐怕不一定能帮上父王……”

    燕王摆摆手：“高煦只要尽力而为，定能建功。”他指了一下金忠，“宁王那边有什么消息，俺会派金忠与你联络。”

    话已到这个份上，朱高煦便道：“儿臣遵命！”

    就在这时，燕王用很随意的口气道，“金忠去拾掇一下宁王的消息，一会交给高煦。”

    金忠作揖道：“是，下官告退。”

    等金忠出门去了，燕王沉吟道：“高煦与俺长得很像，王妃也过像一个模子……”

    朱高煦听罢忍不住看了燕王一眼，燕王身材魁梧，骨骼粗壮，脸宽而端正，眼睛大、鼻梁挺、嘴唇也很厚实。在朱高煦看来，燕王并非后世那种鞋拔子脸的帅哥，但很有大丈夫的大气。果然脸窄、太瘦的男子，古今都很难有这种大丈夫气概。

    燕王继续道：“要依俺的意思，一早就选高煦为世子。”

    朱高煦忙道：“父王，万万不可。儿臣真不怎么看重权位，这还得让长兄生气，何苦来哉？”

    这已经是第二次了，朱高煦能感受得出来燕王的诚意：至少在眼下，燕王对什么都不在乎，巨大的压力让他只想竭尽全力成就大事！朱高煦能帮他，而且是相比之下最能信任的亲儿子，他此时简直是什么都舍得给予！

    而这种时候，猜忌与管束不利于发挥部下的积极性，放权和激励才是上算之道，燕王用人还是很有心得的。

    所以朱高煦此时觉得燕王很有诚意……只可惜，大丈夫还有一个特点，审时度势、随时可以厚着脸皮不认！

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