齐泰从宫女姚姬那里确认了自己的猜测，细致问了一番，自忖不会有甚么差错，这才离开鸡鸣寺。

    等到次日一早，齐泰早早地等在东华门外，待到皇城开门便进去了。先进皇城的官员们在奉门外，纷纷整理衣冠。这时候宦官吴忠出现在人群里，提醒官员们时辰。

    齐泰如同平常那样，和吴忠寒暄了几句，便求吴忠帮忙，言称自己有密事要单独觐见，让吴忠告诉圣上。

    吴忠办事还是很得力！早朝罢，果然吴忠就跟出奉门，叫上齐泰去觐见。

    这时，那黄子澄见二人嘀咕、又向北走，便一连回头两次瞧过来。但齐泰顾不得他了。

    齐泰跟着太监一直往里走，进了乾清门，往东边走过一条斜廊，便到了东暖阁。这地方外臣很少来，齐泰也紧张地目不斜视，话也不多一句。

    他走进东暖阁，看到了隔扇。吴忠声提醒道：“皇爷就在里边。”

    “臣齐泰叩见圣上！”齐泰面对着隔扇，行了大礼。果然里面传来了皇帝的声音：“进来。”

    齐泰从地上爬起来，躬身走到隔扇北边，他不敢抬头直视，也不敢左顾右盼。这里的房间比宫殿多了，他很容易就看到了皇帝坐在一把红木椅子上。

    “吴忠，齐尚书要极为要紧的密事？”皇帝的声音依旧，声调较高，话也快。

    齐泰没回头看，但猜测宦官吴忠可能还在隔扇后面，当下便道：“贱内前几日去鸡鸣寺烧香，无意间听到一件事。臣听闻之后，便前往详察……”

    他这么一，绝口不提吴忠透露消息，就不算把吴忠卖了……但卖不卖姚姬并不要紧，她一个宫女，能比皇帝身边的近侍太监重要？

    “哦？”皇帝果然有兴趣，马上发出一个声音，有催促之意。

    齐泰顿了顿，继续道：“宫中有一名叫姚姬的宫女，剃度到鸡鸣寺。皇后为此事，联络过朝中大臣太常寺卿黄子澄……”

    齐泰话还没话，这时便听到“哐”地一声，皇帝一掌重重地按在了茶杯上！

    “所言当真？”皇帝的声音道。

    齐泰道：“臣以人头担保，绝不敢欺君罔上。”

    话到这个地步，事情已经很清晰了。

    有些齐泰和宫女姚姬都没亲眼看到的内情过程，齐泰可以在脑海中把空白补全：皇后先找黄子澄帮忙，黄子澄便瞅机会在圣上面前劝，以老师的口吻晓以道理，诸如大敌当前云云；圣上终于听从了老师的劝告，放弃了声色之欲……然后圣上的态度松了，皇后才能大胆地把宫女姚姬赶紧弄出宫，当个尼姑了事！

    其中关节，之前圣上不知道的关键地方在于：皇后找过黄子澄！

    不然刚才圣上不会重重一拍，更不会有愤慨。

    齐泰听到那茶杯的声音，也知趣地闭了嘴，反正圣上已经明白，也没必要再多此事。

    君臣二人沉默良久，皇帝长呼出一口气，仿佛在强自镇定：“此事既然已经如此，暂且便如此罢。”

    齐泰听了，并不失望。虽然皇帝没马上要找黄子澄算账，但这个账已经到皇帝心头了。

    齐泰镇定地权衡再三，认为此事已无法拖延，只能豁出去了！

    他当即便开口道：“臣斗胆进言，圣上万勿被黄子澄欺蒙。这几年来，黄子澄在朝中结党营私，党羽遍布朝野，现在连圣上的后宫也要攀附！黄子澄借助帝师身份，利用圣上之信任，满口仁义道德……”

    “你今密告此事，就是为了要斗翻黄子澄吗？”皇帝突然冷冷地问了一句。

    齐泰听到这句话，浑身都是一颤！秋日的凉意并不能阻挡汗水，他的额头上很快就沁慢了汗珠。

    忽然之间，他想到了寒窗苦读十年的孤苦，想到了全家全族的前程都在他一个人身上……汗水没有让他感觉到热，反而在一瞬间全身充满了冷意和恐惧。

    然而后悔么？

    齐泰在内心深处否定了后悔。这事儿太大了，又很急，马上朝廷就会确定前线的主将人选！他已经别无选择，必须棋行险招，抛却圣贤书里那些中庸之道。

    这不是忠不忠、公不公的问题，而事关数十万将士的血肉性命，以他齐泰一个人一家人的命，担得起么？何况万一燕逆真的成了事，他齐泰的名字还写在檄文里，全家跑得脱？

    三十六计云，两权相害取其轻耳！

    齐泰“扑通”一声跪在皇帝面前，把脑袋“咚”磕在地板上：“圣上，臣绝无私心，更不想斗翻谁！只是事关重大，叩请圣上不要偏听骗信黄子澄一人。曹国公用不得！若圣上不放心身份稍低的武将，要选勋贵大将，就是郭英也比李景隆好！”

    “哼！”皇帝的心情很差了，“满朝文武，谁不是这么？谁不是像你这般，绝无私心，满嘴公心忠心？”

    齐泰的脸贴在地板上，浑身颤抖，突然他抬起头道：“圣上若觉得臣不忠，假公营私，只要一句话，臣可死矣！臣以死谏言，杀了臣，不用李景隆！”

    “你敢逼朕？”皇帝怒道。

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